ツイングリッター

30. お互いの髪をなびかせて

「ただいまー」
　シャーロットの家から真っ直ぐ家に帰ったシャロとリリー。一足先にリビングやキッチンをグルリと見て回るリリー。シャロも家に入ると忙しそうに部屋を回るリリーを見た後、リビングに入り、一人掛けの椅子に座り目を閉じた

「シャロ、いつの間に片付けしたの？」
　寝室やお風呂場等を見て回ったリリーがリビングに戻りシャロに問いかけると、閉じていた目をゆっくりと開けた
「片付けてないよ」
「じゃあどこに？」
　シャロの返事を待ちながら、シャロの周りをグルリと回る
「返すって約束したのに。ダメだよ」
「仕方ないじゃん。いつまでもずっと置くわけにもいかないし」
　そう言うと、また目を閉じ一息つく。家のリビングに、テーブルの上をカツカツと歩くリリーの足音が響く。すぐに歩くのに飽きたリリーがシャロの膝上に乗る。重みで目が覚めたシャロが椅子から立ち上がり背伸びをする。シャロが動いたせいで休んでいたリリーも椅子の背もたれに移動した

「そろそろ行くか」
　そう独り言のように呟き、黒く短い髪を手でなびかせ顔を何度か左右に振ると、シャーロットによく似た長く白い髪に変わった
「どこに行くの？」
「ちょっと遠くまで散歩に。リリーも行く？」
「仕方ないなぁ、行ってあげる」
　長くなった髪を邪魔そうにはね除けて、シャロの右肩に乗る。リビングを出ようとテーブルに背を向けた時、背後からコトンと物音が聞こえた。シャロとリリーが少し振り向いて音がした方を見ると、少し前にシャーロットに渡した本がテーブルの上に置かれていた。それを見たリリーがシャロの顔を見て
、羽を少し広げた
「そうだ。帰りに何か買って帰ろうね」
「そうだね、いつもとはちょっと違う物を買って帰ろうか」