シンフォニー・レイ

25. 落ち込んでいても、用事は急いで

「痛そうな頬っぺたねぇ」
　医務室に着いた二人。ルモカがツミキの頬を見るなり、笑いながらツミキに声かける。他の医務室の人達も頬を見ているなか、しょんぼりしながら、ルモカの側にあった椅子にるカエデとツミキ。ルモカが赤くなった頬を調べ終えると、ツミキの頭を撫でて優しく微笑む
「冷やしておけば大丈夫と思うけど、問題はミオリちゃんね」
　ルモカの側にいた女性に、冷やすものを持ってくるようにお願いしていると、ミオリの名前を聞いたツミキが、しょんぼりした顔になっている
「私……やっぱりここにいちゃダメですよね」
「そんなことないよ。私は一緒にいてくれて嬉しいもん。ミオリさん、ツミキのこと心配で強く言っちゃったんだよ。ね、ルモカさん」
　隣でどんどん落ち込んでいくツミキに、あたふたとしながらも励ますカエデ。話を振られたルモカは、椅子に座り直しながら話に答えてく
「そうね。でもちょっとやり過ぎね。後で私からも注意しておくから」
「でも……」
「まあミオリちゃんの事は、こちらに任せておいて。それより……」
　カエデの方を向いてニッコリ笑う。気づいたカエデ。目線があうと、今度はカエデに微笑む
「カエデちゃんのお部屋の片付け急いでね。明日から二人部屋になると思うから」
「え？もうですか？」
「そう、一人部屋は人気なのよ。後で部屋の案内されると思うから、それまでにちゃちゃと片付けなさいね」
　そうこう話しているうちに、頬を冷やすために袋に入った氷水を持ってきてくれた。冷たい氷水でまだ赤い頬を冷やしていると気分が落ち着いてきたのか、ちょっとずつ顔をあげツミキが二人に微笑む。ホッとするカエデと、再び微笑むルモカ。でもすぐ真面目な雰囲気を出して、ミオリの話をはじめてく
「まあ、危険な目に合わせたくないミオリちゃんの気持ちも分かるけど……」
「……冷たいっ！」
　ルモカの心配をよそに、カエデの頬に氷水をくっつけて遊びだしたツミキ。元気になった二人を見て、医務室から出るように諭すルモカ。楽しそうに話しながら帰っていった二人。帰ったあとの医務室は急に静かになって、ルモカのため息が医務室から聞こえてきた
「うたが必要なのは、あっちもこっちも同じ。簡単に手放すわけにもいかないのよ。ミオリちゃん」