ストラグルガールズ

50. みんなの邪魔をしないように

「戻ったよー。疲れたー」
　ノエルとミコトの家に戻ってきたモカ。たくさん買った買い物袋を持ち、ふぅ。とため息つきながらリビングの扉を開けた
「……みんな、何してるの？」
　無言でソファーに座るノエル達に、モカが戸惑っていると、ミコトがモカをちらりと見て少し不機嫌そうに返事をした
「作戦会議」
「作戦会議？何の？」
「色々と。後で説明するから、モカはご飯作ってて」
「えー……。もう仕方ないな」
　ミコトと話をして、はぁ。とまたため息をつきながら、買い物袋を持ってキッチンに向かおうとした時、少し持っていた手が軽くなった

「私、手伝うよ」
　と、ナギが買い物袋を取って先にキッチンへと歩いていった
「珍しいね、どうしたの？」
　ミコト達に聞こえないように、モカがヒソヒソと小声でナギに話しかけると、買い物袋から食材を取り出しながらナギもまた小声で返事をする
「私はあの三人ほど魔力がないから、聞いたって力になれないもん」
「そんなことないと思うけど……。まあ手伝ってくれるなら助かるよ」
　ガサガサと袋の音をたてながら、モカも食材を出していると、呼んでいないはずのモナカが、突然モカとナギの間に現れナギの頬に顔をすり寄せはじめた
「……なに？」
「そんな悲しい顔するから、モナカも心配してるんだよ」
「嬉しいけど、邪魔……」
　グイグイと力強く頬をすり寄せるモナカの力に負けて、段々とモカの頬が赤くなっていく。その様子を食材を出し続けながらクスッと笑って見ている
「モナカ、後で呼ぶから戻って。ナギもほらお手伝いお願いね」






「で、ノエルとミコトはこれからどうするの？」
　モカとナギがキッチンで夕ご飯の準備を始めだした頃、ノアが二人に問いかけると、困った顔でミコトがノエルを見た
「さぁ……。ノエル次第だけど、どのくらい思い出したの？」
「ほとんど戻ってきてると思うよ」
　そう返事しながらノエルもミコトをニコッと笑って見つめる
「ミコトが、助けに来た時のこととか」
　クスッと笑ってノエルがそう言うと、ミコトが思わず目線をそらした
「でも、何か大切なことは思い出せないんだよね」
　今度は、はぁ。とため息まじりにそう呟くと、それを聞いたノアもポツリと呟くように話しかける
「ノエルは何で本を読んだの？」

「ノエルほどの魔力ならどうなるかってことは知ってるでしょ」
　そう言われて、ノアを見つめ動かなくなってしまったノエル。しばらく動かずにいると、ミコトが心配そうにノエルの顔を覗こうとしたその時、突然ノエルがパンッと手を叩き立ち上がると、ベランダの窓を開けた
「どうしたの？」
　ノエルの行動に戸惑うミコトがあわてて声をかけると、くるりと振り向いたノエルがニコッと笑って返事をした
「出掛けてくる。ご飯の時には戻ってくるから、ちょっと待ってて！」