理想郷 - 私と幼馴染みの異世界物語 -

CASE3 帰還

4

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風が、生ぬるい。


地面が、固い。


「ぁっ……うそ……」


目を開けると、見慣れた景色。

夜の、学校の、自転車置き場。


コンクリートで舗装された地面。

草の香り。


ここは、私たちの世界で、間違いない。


「あ！空！起きたね！」

「なぁ、井黒がいないんだけど……」


桃華と辛島くん……。

二人だけ。

やっぱり、アゲハは来てない……。



「アゲハ、は……アゲハがっ！」


言わなきゃいけないって分かるけど、認めたくないじゃん。

なんのために、私はユートピアに行ったの？

なんで、残るの？

どうして、言ってくれなかったの？


「アゲハ、は……帰って、こない……」


それしか言えなくて。

だけど、自分で認めちゃった。

アゲハは帰らない。

帰らないんだ。


「なんでっ、、、どーして……」


ボタボタと涙が地面に落ちて、消えた。

待っても待っても、アゲハは戻って来なかった。






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家に戻ったら、大変だった。


一人娘の失踪について親は泣くし怒るしだし、警察に行方不明で届け出てたみたいだし。

私はユートピアに1ヶ月以上行ってたのに帰ってきたら9日しか経ってないし。


『ユートピアにいました』なんて言えないしって事で「記憶がない」って言ったら入院させれたし。


アゲハのおばさんにも、私の事で心配をかけていたらしい。



「全く！ウチの娘は！」

「まぁまぁ、帰ってきて良かったじゃない。元気そうで良かったわね」

「検査も異常なくて良かったな！」


戻ってきてから1週間。

私の身体は何にも異常はないって事でめでたく退院。

異常なくて当然だけど。

本当は記憶にあるし。

全部、、、全部。



退院の日にはアゲハのおばさんとタイヨウさんも来てくれて、タイヨウさんの運転で帰宅。

おばさんもタイヨウさんも、笑顔が戻ったみたいで元気そうに見えた。

私の前だからかもしれないけど……アゲハが生きてるって……やっぱ言えないよね。


「退院祝いにどっか遊びに行く？」

「タイヨウさんの奢りでヨロシクです」

「よしキタ！任せろ！予定確認しておけよ！連絡するからな！」



今までが嘘みたいな平和な会話。


「ただいまー」


私が出ていったままの部屋。

部屋に置いたままのスマホと手紙。


【アゲハを探してきます】


アゲハを探して、見つからなかった。

そのショックで記憶を一部失ったのではないか。

空とアゲハは幼馴染みで、仲良かったから。


なんて理由で、片付けられた。




仲良かったなんて、小さい頃までの話。



小学校高学年くらいからはアゲハを避けた。

外で遊びたかったから。

アゲハに合わせた遊びじゃなくて、みんなと同じ遊びをしたかったから。



中学になるともっと距離はできたし、話す機会もかなり減った。

その頃から彼氏がいたし、キスもSEXも経験した。

アゲハといるのが苦痛だったのが中学時代。

アゲハは私を、小さい頃から変わらないままだって思っているから。

アゲハといるより部活を、彼氏を、友達を、選んだのは私。



高校は一定の距離を置くのを覚えた。

困ったようなら助けるけど……な、スタンスで。

だから、優先順位はアゲハは絶対に下。

彼氏は途切れずにいたし、化粧したり友達とカラオケしたり、遊んだり。そっちのが大事。

アゲハもその辺は分かっていたのかいい距離を保っていたね。




………つまりは、最低な奴なんだよ、私って。

自分のことばっかりで、アゲハの事、何も知ろうとしないで。

アゲハに友達がいないのも知ってたのに。

みんなと同じことができない事が辛いって事も知ってたのに。



いなくなってから、自分に必要なんだって気づいて。

見つかってから、やり直そうって思って。

だけど、やり直せなくて。



全て忘れるって約束、守るべきなのかな？