探偵注文所

ファイルⅥ：詐欺捜査

＃11

　真田さんの通っている高校にやってきた。勉強だけでなく、部活動も盛んらしく、入り口の脇に、活躍を示す看板が幾つもあった。
　担任の教師は、柔道部の顧問だったらしく、柔道着のまま、応接室に出向いてくれた。
　適当に理由を説明し、真田さんの素行を伺う事にした。
　「真田さんは、とても良い子ですよ。成績は、個人情報の為言えませんが、至って普通の女子生徒ですよ。」
　聞くところ、それ程悪い印象がある生徒でもないらしい。性格はとても穏やかで、誰とでも仲良くできるらしい。
　「ここ最近、何か変わった事はありませんでしたか？」
　「特にそのようなことは…。」
　そう呟きながら、顎に手を置き、考えこんでいる様だ。
　「何かあるんですか？」
　美歌が訊ねた。
　「いえ、大したことは無いんですが、彼女、今年に入って、ボランティア活動やり始めたんですよね…。」
　「ボランティアですか？」
　ボランティア活動をしている高校生は、それ程珍しくはないが、内容にもよる。
　実際、俺はそう言うのに疎いが、遊びたい盛りの花の高校生が、そんなイベントに参加したがるものだろうか…。
　「えぇ。近所の児童養護施設に月に何度か、顔を見せてるらしいです。」
　児童養護施設…。世の中は最近、幼児虐待やネグレクトなどに敏感になってきた。そのため、そのような施設は、ここ数年で更に増えてきている。
　俺は、物心がついた頃には、既に名前も国籍も戸籍もなかった為、そんな施設に入る事も出来なかった。
　だからと言って、羨ましいとは思わない。俺は幸い、親の名前も顔も、声も知らない為、虐待の様な、精神的な苦痛を与えられたことはない。
　それより、もっと辛い環境で育ってきたが、幼かった俺にとって、それが俺の世界だったから、酷いとは思わなかった。
　「真田さん、部活とかやっていないんですか？」
　「高校入ってからは、やっていないみたいだね。中学生の頃は、吹奏楽やってたみたいだけど…。」
　日本の部活にも疎いが、吹奏楽部と言えば、サッカー部や野球部に並ぶ、花形の部活だと聞いた。
　それほど人気のある部活を辞めてしまったのだから、それなりの理由があるはずだ。
　「あの子は本当に優しくて。正義感も強いから、生徒だけでなく、他の教師からも、結構人気があるんですよ。
　かくいう私も、色々と助けられることが多くて…。」
　「なるほど、分かりました、では最後に一つだけ…。」

　その後、俺たちは例の児童養護施設に向かった。場所は、学校から一キロ程離れた場所だった。
　近くには公園、警察署、小・中学校ととても治安が良さそうだ…。