探偵注文所

ファイルⅪ：先手必勝

#8

　『ドンピシャだな。』
　いち早く声を上げたのは、相沢さんだった。
　『さっき言ってた、降りた駅の最寄りにあるネカフェから、そのメッセージが、発信された形跡がある。
　おそらく、遠隔かなんかで、そのネカフェと繋いでいるんだろうな。』
　それで、合点がいった。三島が、ネカフェを転々としていたのは、この計画の下準備だった…。そうと分かれば…。
　「よし、その場所に迎え、何か手がかりがあるかもしれない。」
　前園警部に指示を、出したが、相沢さんに制された。
　『そいつは、不可能だ。』
　「どうしてですか！」
　「場所が分からないのね…。」
　答えたのは、京子さんだった。
　『流石だな、京子。アドレスが、たどり切れねぇ…。こんなの、初めてだ…。』
　「そりゃそうよ、さっき言った“系列店”都内だけでも、数十店舗存在するし、他のネカフェも使っていたとしたら、百店舗を超える可能性がある。その中から、たった一台の遠隔で使われているPCを短時間で、探し出すなんて、ほぼ不可能…。」
　「そんな…。」
　せっかく、掴んだ有力な情報なのに、それを調べるのに、莫大な時間と人が、必要だ…。
　『だがある意味朗報だな…。』
　「あぁ、そうだな…。」
　「え？」
　「大丈夫ですよ、クドーさん。相手がシステムとか、機械なら、どうにもならないけど、“人”ならどうにかできる。」
　そういうと、京子さんは、都心部の巨大な地図を、六輪車から取り出した。
　「10分だけ、私に頂戴。」

　その時だった。六輪車が、大きな唸りを上げた。
　「アミさん、前園さん、ここは頼みました。」
　今まで、不動だった日下部さんが、いつの間にか、六輪車の運転席に、乗っていた。
　「日下部さん、どこ行くんですか？これからって時に！」
　「ツチヤさんに、指示もらった。今からそっちに向かう。だから、ここは頼みました。」
　そういうと、六輪車を走らせ、どこかに、行ってしまった…。
　「本当に、土屋さんと、日下部さんは、一体どうやって、連携取っているんでしょう…。」
　「そんなことより、早く遠隔されてる、ネカフェ、探さないと…。」
　そういうと、京子さんは、机の上に、地図を広げた。
　「ソウ君が、調べてくれた、『三島がここ一週間で、乗り降りした駅が、ここ…。』
　そして、ぶつぶつ言いながら、地図上に、赤いマジックペンで、駅の名前に、丸を付けて言った。
　「よし！」
　丸印を付け終わると、自分の左の頬っぺたを、二度軽く掌で、叩いた…。
　「始まるぞ…。」
　「え？」
　前園警部がそう言った直後だった。