レトロな事件簿

番外編：１今井真香の事件簿

＃7

 「どういたしまして。それより、二日酔いとか大丈夫？あたしは、駄目っぽいけど…。」
　「全然平気です。と言えば、嘘になりますが、仕事に支障がない分は、大丈夫です。」
　彼女の顔色を見るに、それは、間違いなさそうだ…。
　「じゃぁ、そこにある飲み物、好きな方、持って行って。最初から上げるつもりで買ったから、気にしないで。」
　「あ、ありがとうございます！じゃぁ、お茶で…。」
　そう言うと、彼女は、“誰かに呼ばれる様な”名前をした、緑茶を手に取った。
　「あ…。」
　「え？」
　私が、間の抜けた声を、上げると、柳子も、それにつられ、少し動揺した様な、声を上げた…。
　「あたしが飲もうと思ってたのに…。」
　「そ、そうだったんですか？すみません！」
　更に、慌てた様に、緑茶のペットボトルを、テーブルに置き直そうとした。
　「冗談だって。“好きな方”って、あたしが言ったんだから、持ってって良いよ。それに、あたしには、これがあるし。」
　私は、鞄から、ピンクの魔法瓶を取り出した。
　「何ですかそれ？麦茶ですか？」
　その質問に、私は、首を横に振った。
　「コーヒー。あたしのよ…………知り合いの子が、毎朝淹れてくれるの。見習いとは言え、本職だから、結構美味しいよ。豆も毎日変えてくれるし。」
　「社長、今なんて言おうとしたんですか？」
　朝倉さんのツッコみはとりあえず、スルーした方が、身の為だろう…。
　「コ、コーヒーですか⁉」思いのほか、彼女が食いついた。
　「あら？コーヒー好きなの？」
　「はい！それはもう！休みの日とかは、カフェ巡りしたり、自家製珈琲豆販売店とか、行きまくるくらいに…。」
　完全に自分の世界に、入り込んでしまったらしい…。あの子もたまに、こういう一面を見せるから、可愛かったりする…。
　「し、失礼しました！私、珈琲には目が無くて…。」
　恥ずかしそうに、謝る仕草は、何となく、あの子に似ている…。それが、何故か、可笑しく、笑えた…。
　「別に構わないよ。あたしのその知り合いも、似た様な子だから。それより、そろそろ、始業時間よ。早く、持ち場に、戻りなさい。」
　「すいません、長々と居座ってしまって…。では、失礼します。お茶、ありがとうございました。」
　そう言い残し、柳子は部屋を出て行った。
　「そろそろ、私も連れて行って下さいよ…。その社長が、お手伝いしている、『レトロ』ってバー。気になって、色々なサイトとか、見ているのに、全く情報掴めなくて…。場所位、教えて下さい。」
　朝倉さんが、仕事の準備をしつつ、そう嘆いた。
　「ごめん。それは、秘密♡」