[完結]愛する人たちに裏切られた私は……

続編

10 二人の明るい未来

※マリアンヌ視点



　上級書記官室に拍手が響いた。

「マリアンヌ課長、昇進おめでとうございます！」

　同僚たちの声に包まれ、私は少しだけ照れくさそうに笑った。

「ありがとうございます……これからも、よろしくお願いしますね」

　そう答えながらも、胸の奥に、じんわりとあたたかさが広がっていた。

　ベルトラン課長の人事異動をきっかけに、私は課長職を任されることになった。
　まさか自分が――そんな思いもあるけれど、今は背筋を伸ばして、この立場を務めたいと思っている。

　書類をまとめ、机の上を整え、定時の鐘が鳴るのを合図に私は席を立った。
　今日も、一日をやり切った。
　そのささやかな充実感を胸に、私は中央行政局の正面玄関へと向かう。

　そして、扉を開けたその先――
　目の前には、柔らかな茜色に染まる空が広がっていた。

　夕陽は低く、街並みの屋根を橙に照らしている。
　雲の輪郭には淡い金色がにじみ、まるで空全体が、静かに微笑んでいるようだった。

　日中の喧騒が遠ざかっていく中、夕焼けだけがすべてを包み込んでいく。
　そのあたたかさに、思わず胸がふっと軽くなった。

　そして、彼が私を待っていた――ユリウス・バートン男爵。
　オックスリー商会の副会長であり、かつて夜の庁舎で声をかけてくれた、とびっきり素敵な男性。

「……マリアンヌ」
　彼は、手に抱えていた花束を私に差し出した。
　それは、白を基調に淡い黄色と優しい緑をあしらった、どこか控えめで、清楚な雰囲気のブーケだった。
「昇進、おめでとう。誠実で、頑張り屋の君には、こういう花がいちばん似合うと思ったんだ」
「ありがとうございます。……こんなに綺麗な花をいただいたのは、人生で初めてです」
　彼が柔らかに微笑む。その目が、まっすぐに私を見ていた。
「それじゃあ、行こうか。今日も食事、付き合ってくれるかな？　……これからは、毎晩一緒に食べられるといいなって、思ってる」

　私は花束を抱きしめ、小さく頷いた。


　完



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ここまでお読みくださりありがとうございます。
これにて、この小説は完結となります。
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