(完結）婚約破棄から始まる真実の愛

台無しになったドレスと早まった結婚

「うっ、痛ーーいぃ。酷いですわぁ。お父様、お母様！私、お姉様に叩かれましたぁ。私は、なにも悪いことなどしていないのにぃーー」

　アリッサは、涙を流しながら両親に告げ口に行った。幼い頃から、アリッサの行動は変わらない。けれど、お婆さまが存命でいらした頃は、アリッサと両親が逆にお婆さまから小言を貰っていたが、今は私が一方的に怒られる立場になっていた。

　私は、無残にも赤紫色に染まった脱ぎ捨てられたドレスを手に取った。このシミは落ちないかもしれないけれど、洗ってみるしかない。

　かつては5人いた専属侍女も、今では一人もいない。お婆さまが亡くなってからのこの一年は、自分のことは自分でしていた。ドレスを洗うのも、もちろん自分でしなければならない。

　冷たい水に手はかじかみ、シミはかえって広がっていくばかりだった。悔しくて、悲しくて濡れたドレスを抱えてうな垂れていると、アリッサがお母様を伴ってやって来た。

「バイオレット！　貴女、アリッサを叩いたそうねぇ？　なんて、乱暴な娘なのかしら」

「アリッサが私のドレスに葡萄酒をこぼして台無しにしてしまいました。これは、お婆さまが私のために用意してくださった大事なものなのに･･････だから、私は･･････」

「お黙りなさい！そんなドレスの一枚でアリッサを叩くなんて、なんて野蛮な子なのよ。前女王が亡くなって本当に良かったわ。そうでなければ、貴女のような陰気な乱暴な娘が次期女王になるところだったわ。神様に感謝しなければ･･････お前など、早く隣国に嫁いでしまえばいいのに！」

　お母様は、私を冷たくにらみ付けると妹の頭を優しく撫でた。

「バイオレット王女は、罰として今夜のディナーは抜きです。あとで、パンと水でも侍女に運ばせましょう。ものの道理をわからせる躾ですよ。貴女は、高貴な次期女王様の頬を叩いたのですよ？死刑になってもおかしくない大罪ですからね！」

　私は、かじかんだ手をすりあわせながら、お母様の言葉を聞いていた。そこへ、お父様も現れてアリッサを気遣いながら私に、さらなる言葉を吐いた。

「このような、妹に嫉妬した乱暴な姉は、早々と隣国に嫁がそう。アリッサに危害を加えられたら困るからな」

　こうして、私は予定よりも半年も早く、隣国に嫁いだのだった。

「カルロス王国のトリスタン王は、気性の激しい残酷な王様らしいですわぁ。処刑された側妃もいたと聞いていますよぉ？お姉様は今回、側妃として嫁ぐと聞きましたけれど、とても心配ですわぁ。お姉様の身になにかあっても、お助けすることはできないのがとても残念ですわぁ。けれど、この国は私が女王になったら立派に治めていきますからご心配なく。心置きなく、旅立ってくださいませぇ」

　妹のアリッサが、この上なく上機嫌で放ったその言葉に見送られて･･････