五人の適合者

始まる恐怖…生き残った兵士

月姫は帝国の市街地をもう少しで抜けるところだった。
遠くから黒い光が輝いていた。
「あの光は………ッ!もしかして…。」
月姫は嫌な予感がした。
何かが始まる予兆のようなものではないかと月姫は推測する。
光と衝撃波が刹那に飛び交う。
月姫を通り過ぎていった光は世界中に広がる。
近くにいた兵士は武器を落とした。
「なんか変だな。」
男はそう言って武器を拾う。
バチッと痺れるような何かを感じた。
兵士は黒い化け物へ変化していく。
月姫はその光景に後退りする。
街は騒然とする。
周りから悲鳴が響き渡り、月姫はあたりを見渡す。
同じ武器を持っている人間は全員カゲに変わっている。
「これって何なの?私は現実を見ているの?」
頭を抱える。
始まってしまったのだろう…。
……ミッションは失敗してしまったのね。
「ぁ…。もう……いいや。私はこれ以上私を苦しめたくない。」
うずくまり動こうとしない。
月姫は雄叫びを上げて迫るカゲを無視した。
最初から意味がないならここで死んだほうが………。
遠くから、聞こえてくる悲鳴。
月姫は目を閉じた。
あの日聞いた声が月姫の心の中にいた。
「死んだってその先にあるのはただの無だけだ!だから必死に生きろぉぉぉぉ!」
アルムの必死の呼びかけだった。
こちらを真剣に見て魂の叫びを私達に見せてくれた。
「……諦めるな。」
なんでだろう。やっと死んでやるって思ったのに…。
生きたくなっちゃった。
月姫は立ち上がる。
首飾りを弓に変える。迫りくるカゲはどれも苦しそうだ。
光の矢を何本も弓にセットした。月姫は狙いを定める。
体制を低くして、カゲに放つ。
大量にカゲは倒れていく。
街に矢の雨が降り注ぐ。
月姫は矢を放つたび頭痛が酷くなる。
キーンと強く重い痛みが月姫を苦しめた。
最初は何度も矢を放ち、カゲを葬っていたが限界がきていた。
膝から倒れ込む。
力はもう残っていない。
きっと体内で作り出せるエネルギーを完全に使い切ってしまったのだろう。
適合武器は補助機能があるが…それ以上のエネルギーを消費する私の能力は正直長い戦闘に向いていない。
それに気がつくことができずに100%の力を使いすぎた。
足元に黒い靄が発生していた。
「まさか…感染して…。」
カゲの足音が近づいていた。
月姫は急いで上を見上げる。
カゲは剣を振り下ろそうとしている。
遠くから鈍い発砲音がする。
カゲの剣に弾はあたりカゲの手から離れる。
すかさず、カゲに大量の弾丸が撃ち込まれた。
カゲはゆっくりと後ろに倒れた。
そして、屋上に立つ一人の男が見えた。
それはカゲになっていない兵士だった。
「……クロスさん…生きていたんですね…本当に良かったです。」
月姫は安心する。

建物の屋上ではライフル銃を持ち、大量の火薬を準備してスコープで敵の数を確認していた。
クロスは帝国市街地のカゲを殲滅するために動いていた。
「距離200メートルに5体か…。」
連発に近い速度でライフルを撃つ。
弾丸は吸い込まれるようにカゲに当たっていく。
持ち前の大量のライフルを使い捨ててどんどん持ち替えていく。
遠い距離は3秒程狙いを定めて撃つ。
全て命中する。
「…あの武器が引き金だったんだな。だとすれば…開発担当のマレンが…。」
クロスはある程度撃ち終わると月姫の元に向かった。
この日、クロスはカゲを1000体以上撃ち殺した。
彼は最強だった。