888マイルの奇跡

デバッグ

　とある平日の昼下り、俺はリビングでくつろいで、ゲームをしていた。
　そのゲームはというと、仮想世界にフルダイブする、VRMMORPGである。
　今日も今日とて、俺は学校にも行かず、VRヘッドセットを装着して、ネットの友達と狩りに勤しんでいた。

　もう少しで、神殿深くにいる、アブラダブラという、超巨大ドラゴン系モンスターが倒せるというとき、その事件は起こった。
　突如、視界がブラックアウトして、目の前は神殿の最奥部ではなく、家のリビングの風景に変わった。
　俺の姉貴、阿澄朱里あすみあかりが、ヘッドセットのコードを突然抜いたのである。

「おい姉貴、殺すぞ」
　ドスをきかせた声でそう言い、横にいる姉貴を睨み付けた。

「そんな怖い顔しないでよー」
「うるせー！ なんでいきなりコンセント抜いたんだよ！」
「突然だけど、暇な海人かいとに、あるゲームのデバッグをやってほしいのよ
「俺の話を聞け！　今ちょうど忙しかったのに、全部姉貴がパーにしたんじゃねーか！！」
「こんなところでゲームしてるからよ」
　姉貴は呆れた声でそう言うと、コンセントを繋ぎなおした。

「待てよ、俺はまだ姉貴の仕事の手伝いをするなんて一言も言ってないぞ」
「あんた、学校にも行かずに家でVRMMOのゲームばっかやってるじゃない、ちょっとくらい手伝ってくれてもいいじゃん」
「それとこれとは関係ないだろ。それに、今からまた忙しくなるから」
　俺は、再びヘッドセットの側面に配置してあるボタンを押して、ゲームを起動しようとしたが、姉貴は　それを阻止するために、ゲームのカセットをヘッドセットから抜いた。

「おい、それ返せよ！！！」
「忙しいって、ネットの友達とモンスターの討伐クエストやってるだけでしょ、ほんとにちょっとだけでいいか、らゲームのデバッグやってよ」
　姉貴は甘えた声で、両手を合わせて、お願いしてきた。

「だから、忙しいんだって。　また、アブラダブラの討伐クエスト行かなきゃいけないし……」
「そんなのは明日でもできるから」
「姉貴ちょっと横暴すぎるよ、頼み事があるならもっと誠意を見せてくれよ」
「じゃあ、1日デバッグやってくれるとこんだけお駄賃上げる」
　姉貴はそう言ってから、人差し指を一本立てた。

「1万円？」
「いや、1000円」
「少なっ？！ 日雇いのバイト1時間やれば普通に稼げるじゃん！！」
「あんた、バイトしたことないじゃん。　両親と私が入れてるお金で毎日ニートしてるだけじゃん」
　突然正論を言われ、返す言葉に戸惑った。

「もうめんどくせーな…… ちょっとだけだからな、1時間だけプレイして終わり。それでいい？」
「ありがと！！自慢の弟よー！！」
「キモいから普通にやめてくれよ……」
　姉貴は、俺の言葉を聞かなかったふりをして、自室に戻ってゲームを取りに行った。


　阿澄朱里あすみあかり、すでに成人している俺の姉である。
　年齢は23歳。髪はショートで、整った顔立ちをしている、わりと美人な女性である。
　身長は167?くらいで、173?の俺より少しだけ低い。

　詳しくは知らないが、とあるゲーム会社でゲーム開発をしているらしい。
　俺たちの両親は共働きで、家に帰ってくることはほとんどなく、実質姉貴がこの家の主導権を握っている。

　当の俺はというと、今は高校3年で、一応学校に在籍していることになっているが、後期に入ってから、今の12月まで一度も学校には行ってない。
　その理由はというと、色々あるが、姉貴が家に持って帰ってきたVRMMORPGにドハマりしたからである。

　その日から、学校にも行かずに家でゲームを楽しんでいる。

　最初の数日は、姉貴も色々説教をしてきたが、もう何も言うことは無くなった。
　俺は、高校や、外では少し荒れた生活を送っていたため、人様に迷惑をかけることが無くなったから、姉貴も深くは言ってこなくなったのだと勝手に解釈しているが、実際のところはわからなかった。


　やがて、姉貴がゲームのカセットを持ってリビングに戻ってきた。
「じゃあとりあえず、カセット入れるから、そのまま座ってて」

「ちょっと待ってくれよ、何のジャンルか聞いてないんだけど。アクション？ RPG？」
「いや、ADVゲームだけど？」
「ちょっと待ってくれよ！！ADVゲームとかやったことねーよ！！」
「とりあえず、女の子と仲良くなって、クリア目指すだけだから。今回のは、プレイしてバグがあるか試すだけだし、まあ気楽にやってよ」
　姉貴はそれだけ言って、無理やり、VRヘッドセットにカセットを差し込み、側面にある電源ボタンを押した。

「ちょ？！ 姉貴？！」
「じゃ、頑張ってね～」


　視界がブラックアウトして、気が付くとリビングではなく、俺は、知らない家の廊下に立っていた。