忘却の魔法

少年達失踪の都市伝説

第9話

人体実験とはまだ程遠いな。
データ収集か…。
んん？そんなデータ収集するのには、かなりの金がいるんじゃないか？
「あの、天外博士はお金の工面とかしたんですか？
どう見ても莫大な資金を集めないと…。」
「スポンサーがついていたようですよ。
詳細は教えて貰ってませんが。
よくある事ですよ。
何せ、学者は金使いが荒いですから。」
「逆に言えば、大金を払ってでも価値のある研究だったのではないですか？」
「それは、人それぞれの価値観がありますから何とも。
そのスポンサーにとっては恐らく、価値があったと推測は出来ますが。」

大金を出すスポンサーがつく研究が、幼児能力のデータ収集…？
しかし、最終的には記憶能力データの方が残ってる。
その為の施設まで建てたんだ。
いや…初めから、それが目的だったんじゃないか？
施設だって、恐らくスポンサーがついて建てられたはずだ。

「実は、天外博士の居場所や連絡先は掴めてるのですが…アポイントが取れなくて困ってるんです。」
「…つまり、私に間に入ってアポイントを取って欲しいと？」
「ええ、詳しい話しはやはり、本人に聞くのがいいかと思いまして…。」
相楽教授は少しだけ眉をひそめた。
眉間に人差し指を当てて、考え込む仕草をした。

「私も、彼とはそう親しい仲ではないんですよ。
研究内容も今では違うと思いますしね。
ここ、何年も会ってないんですよ。」
「ダメですか？」
「あなたは、天外博士の何を知りたいんですか？」