忘却の魔法

ナンバーズ

第28話

「あははは！これ、アレだよねー。」
「ああ、あの時の！」
20番と7番が互いに顔を見合わせて笑い出した。
1番も思い出したらしく、写真を指差して俺に説明した。
「ここ。ここに居ますよ。
相楽教授の脚…股の間に脚が見えるでしょう。
後ろに隠れてるんですよ。」
えっ…。
俺は写真をよく見た。
「あー！」
本当だった。
1人、相楽教授の後ろに隠れてやがった！
でも、これじゃあ何１つわからないぞ！

「18番は途中から居なくなったよな。」
4番が思い出したように呟いた。
「そうそう、家族が夜逃げしたとか何とか。
天外博士や相楽教授が大騒ぎだったね。」
11番も相槌を打った。
「その後すぐに『ナンバーズ』は解散、研究は中止になったんだっけ。
で、仲違いした天外博士はデータを独り占めして相楽教授は真鍋先生とまた違う研究をする事になったはずだよな。」
1番は確認するように4番を見た。

「確かそうだったよ。
相楽教授と真鍋先生はかなりの仲良しだったしね。
天外博士との最後のケンカはかなり激しかった記憶あるな…。
あ、でも3人共、子供には凄く優しい人達だったよ。」
4番は上向き具合に思い出しなから話してくれた。
「そうよねー。
天外博士は不器用だけど、ちゃんと個人個人を把握してくれてたし。
面白い話しをしてくれたわ。
脳の話しや大人のあしらい方まで、ふふ。」
20番が懐かしそに言った。
「そうですね。
俺も2度しか会わなかったけど…。
不器用で寂しがりやで…。
いい人でした。」
俺達は少ししんみりしてしまった。

「あー！暗いの無し！
天外博士も言ってたろ！
脳は楽しい時ほど活性化するって！
ほーら！カンパーイ！」
1番が景気をつけた。
「カンパーイ！」
「カンパーイ！」
「天外博士！ありがとう！
カンパーイ！」
6人は笑い合いながら乾杯した。

天外博士…あなたの意思は、あちこちに散らばって息づいているのかもしれませんよ。
俺は心の中で、ハゲ爺さんに囁いた。