オタク姫 ～１００年の恋～

ついにドレスを着ましたっ！

暇なら、来い

　

　ふふふふ、と昼休み、あの側溝のところでお弁当を食べていたら、マキが堪こらえきれなくなったように笑い出した。

「どうしたの？　マキちゃん」
と朝霞が訊くと、

「実はね。
　告白されたのよ、E組の男子から」
とマキは言い出す。

「ええっ？
　そうなのっ？　すごいねっ」

「いや、それがさ。
　最近、私、あんたといるじゃない。

　それで目につくようになったんだって。

　朝霞姫にも臆おくさず話しかけている可愛い子だなって思ったって」

「いやそれ、朝霞がいいなと思って見てたけど。
　全然手が届きそうにもないから、まあ可愛いあんたでいいやって話じゃないの？」
と冷ややかに仁美が言う。

「だったらなによ。
　最終的に選ばれたのは私なんだからいいじゃない。

　っていうか、あんたの口から、可愛いって出たから、むしろビックリしたわよ、今」
とマキは言う。

「私は別に真実を押し曲げてまで、あんたを貶めようとは思わないだけよ。
　それにこれで、佐野村をめぐるライバルもひとり減るわけだしね」

　お弁当の艶やかな白いお米を食べながら、仁美は言った。

「なに言ってんのよ、減らないわよ。
　言われて嬉しかったってだけの話よ」
とマキは言う。

　受けるつもりはないようだ。

　まあ、そうだろうと思った、と朝霞は思う。

　さっき、マキがこの話をしたとき、E組の男子、という言い方をしたからだ。
　おそらく、名前も覚えてはいまい。

　ただ、告白されたことが嬉しかっただけなのだ。

「そういえば、あんた、自分はオタクですって言ったの？」
と仁美が口を挟んでいる。

「なんでいちいち言って歩かなきゃならないのよっ。
　そのうち、知れるわよっ」

　オタクであることは認めて、マキは言う。

「いいなあ、告白とかされてみたいなー」

　程よく焦げた醤油の香りのする肉とピーマンの炒め物を食べながら朝霞は言った。

　すると、マキはそんな朝霞を見て、勝利の高笑いをする。

「過ぎたるは及ばざるがごとしって、まさに、あんたの顔のことかもねっ。
　みんな姫の称号にびびってあんたに声かけないしっ」

　仁美が、まあねー、と言う。

「確かに昔から、私の方がまだモテててた気がする」

　そういえば、仁美は昔からスポーツで目立っていた。

「でもさ、朝霞。
　きっと十文字先輩はあんたにちょっとは気があるよ」

　それを聞いたマキもそうねえ、と言う。

「ま、とりあえず、好きな人が自分を好きでいてくれれば、特にモテなくても幸せよね。

　……だから、早く、佐野村との仲を取り持ちなさいよ」
と言ったマキに仁美が言い返し、

「あんた、なにどさくさ紛れに図々しいこと言ってんのよっ」
といつものように、二人は揉め出した。




「朝霞」

　昼休みが終わり、教室に戻ろうと廊下を歩いていたら、朝霞は、すごくいい声の人に呼び止められた。

　先輩だ、と振り返る前にわかり、どきりとする。

　乙女ゲームの声の人は、みんなうっとりするような声をしているが。

　ひいき目抜きでも、先輩の声は、同じくらい、うっとりな声だな、と思いながら、びくびく振り返った。

　なにを言われるかと思ったのだ。

　少し離れた位置から十文字が言ってくる。

「今朝、言いそびれたんだが、この日曜は暇か？」

「……は？」

「珍しく、昼間、うちの親がいるんだ」

　ああ、母親の方な、と十文字が付け足す。

「暇ならうちに来い。
　なんだったら、鬼龍院たちも一緒で構わんぞ」

　……あの、私も鬼龍院なんですが。

　相変わらず、呼び方変えないですよね～と朝霞は思っていた。

　うちに遊びに来ているときでも迷いなく兄を、
「鬼龍院」
と呼ぶので、家族全員、振り向いてしまう。

　だが、そのなにものにも揺らがないマイペースなところが好きだな、と朝霞は思っていた。