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ささやかなる同居
拉致監禁?
しおりを挟むその頃、駿佑たちはロビーの自動販売機前にいた。
珈琲が出来上がるまでの間、スマホをいじっている雁夜に、
「なにしてんだ?」
と駿佑は訊く。
雁夜は笑顔で言ってきた。
「マチカのオフィシャルグッズを競り落としてるんだよ」
今か……と思いながら、駿佑は飲みかけの珈琲を口にする。
「あーあ、引退前にもっと応援しておけばよかったな~。
引退してから、こじらせちゃってるよ」
そうぼやきながら雁夜は出来上がった珈琲を取ったあとで、
「駿佑と別れて再デビューしてくれないかな」
とぼそりと呟く。
……別れてって。
そもそも付き合ってもないんだが、と思いながらも黙っていると、
「でも、変な感じじゃない?」
と雁夜が言ってくる。
「自分の彼女のオフィシャルグッズがあるとか」
彼女ではないし、付き合ってもない。
だが、今、あいつがフラッと向こうからやってきて、俺より雁夜の方に先に微笑みかけたり。
薬指に俺のやった指輪をはめてなかったりしたら。
……ちょっと腹立てて、拉致監禁とかしたくなるな。
拉致監禁……。
こういう場合、何処に?
自分の家か。
白雪の家と隣じゃないか。
じゃ、白雪の家に鍵かけたんでいいじゃないか。
万千湖を万千湖の住居スペースに監禁してみた。
リビングには万千湖とまつぼっくり。
……と笑いながら、窓に激突してくる鳥。
万千湖がヒマを持て余して、しゅんとしている。
そんな万千湖に向かい、窓際にいる鳥が、何度もお辞儀をしている。
あの鳥は激突してくるだけでなく。
あちこちでお辞儀をしていることに、今朝、気がついたのだ。
することがなく、鳥と目が合うたび、ただ頭を下げ返している万千湖が哀れになり。
そっと、タブレットを差し入れようとした。
……いや、タブレットだと外部と連絡とりそうだな。
最近のテレビも駄目だ。
ネットにつながるから。
お正月にみんなで遊んだ百人一首を差し入れてみる。
……ひとりでどうすんだ。
お正月にみんなで遊んだ花札を差し入れてみる。
……だから、ひとりでどうすんだ。
万千湖がお腹を空かせた。
ご飯を差し入れてみる。
美味しそうに食べている。
満腹になったのか、ソファで寝ている。
監禁というか……。
……ただダラダラさせて、くつろがせているような。
欠伸をしながら起きてきた万千湖がまた暇そうにする。
窓にはまだ、笑いながら、激突してきたり、お辞儀をしている鳥――。
「なに考えてんの? 駿佑」
「いや、ふいに白雪に腹が立って。
頭の中で拉致監禁してみたんだが。
白雪がずっと暇そうにしているから、なにを差し入れたらいいのかなと思って」
「なんで暇そうなの?
なんで監禁されて余裕な感じなの?
っていうか、好きな子監禁してるのに、そこに駿佑はいないの?」
ほんとうだ……。
なんで俺はドアの向こうから白雪を窺ってるんだ。
白雪を好きかもしれないと思いはじめてはいるが。
こんな積極的でないうえに、要領が悪くては、なにも進展しないのでは……?
と不安になる。
駿佑の頭の中で、なにも進展しないまま歳をとり、ぽかぽかとした縁側にふたり並んで、なにもない庭を眺めていた。
ただ、万千湖の指にあの指輪が光っているのが唯一の救いか。
どうして、俺は私生活では不器用なんだ、と思う駿佑に、雁夜が、
「ほんとはアドバイスするのもちょっと癪なんだけど。
どうせ、マチカは僕なんかの手には負えない気がするからさ。
ねえ、駿佑。
恋愛も仕事のように考えてやってみたら?
ほら、マチカとの結婚をゴールに据えて、いつもみたいに計画的に」
と言ってくれる。
「……ありがとう、雁夜」
そう感謝しながらも、駿佑はひとつ訂正する。
「だが、ゴールは結婚じゃない方がいいな。
俺はあいつとずっと一緒にあそこで暮らしたい。
ブランコに白雪が後頭部を小突かれても」
何故?
っていうか、ブランコあったっけ? という顔を雁夜がする。
「滑り台に白雪が宙吊りになっても」
何故?
っていうか、滑り台あったっけ? という顔を雁夜がする。
「白雪と俺と……ずっとあそこで暮らしたい」
「駿佑……。
ちょっと話がわからないところもあるけど。
やっぱりマチカはお前に任せたのでよかった」
そう雁夜は言ってくれたが。
白雪と俺と……の間に、ちょっと間があったのは、駿佑の頭にいろいろと浮かんでいたからだ。
白雪と俺とまつぼっくりと、ずっとあそこで……
待て。
なんで、まつぼっくりが浮かぶ。
刷り込みだ、恐ろしい、と駿佑は思った。
白雪と俺と近所の人たちと、狸とずっと……
待て。
近所の人たちはともかく、狸はあいつの妄想だろう。
駿佑はふたたび、未来の設定をし直す。
近所の人たちと狸と激突する鳥とあそこで……
待て。
白雪何処行ったっ!?
あの場所、インパクトのある物が多すぎるっ、と駿佑は苦悩していた。
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