仏眼探偵 ～樹海ホテル～

樹海に沈む死体

白い糸

　
　樹海へいく途中、浅海がいろいろと昔の話をしてくれた。

「だから、私、人を殺してしまったんじゃないかと思うんです」

　そう締めくくった彼女に、亮灯は前を見たまま言う。

「大丈夫。
　人は簡単に人を殺したりできないのよ」
と。

　いや、不幸なことに、陸たちには簡単すぎたようなのだが、と思ったが、黙っておいた。

　浅海が志貴よりも亮灯の方を頼りにするように見ていたからだ。

　逆境を乗り越えてきた女の強さが同じ女としてわかるようだった。

　いや、乗り越えてきたというか。

　ズタズタに踏みつけてきたというか。

　まあ、それも彼女の強い精神力あってのことだろうが。

　雨はほとんど止んでいたが、何処からともなく這い出してきたような霧が視界を遮り始めていた。

　だが、これがあれば、恐らく鈴の音の場所にはたどり着く、と晴比古は、濡れた白い糸に触れてみた。

「鈴の音、聞こえなくなりましたね」
　志貴が言う。

「急いだ方がいいわ」
と樹海の中の湿った足許を物ともせずに進む亮灯が言った。

「鈴が一度鳴って、止まった。
　恐らく、揉めてる」

「え？」
と浅海が彼女を見る。

　糸の先には、確かに、浅海の言う防空壕らしきものがあった。

　木の扉はガッチリと閉まっている。

「下がってて」
と亮灯は言い、扉の前に行った。

「……早希さん、陸、出て来て」

「え、早希さんって」
と浅海が晴比古を見た。

「ちょっと事情があって、陸が早希を連れて逃げてるんだ」

　生きてるんだ、よかった、という顔を浅海はした。

　口調はきついが、そういう顔を見ていると、本当に普通の高校生のようだった。

「陸は、戻れるかもわからない樹海の中に入っていけるような男じゃない。

　恐らく、この糸を見つけたんだ。
　それで、防空壕にたどり着いた」

　だが、亮灯の呼びかけにも返事はない。

「陸っ。
　蹴破るわよっ」
と言いながら、亮灯は既に扉を蹴っていた。

　割りかねない勢いだ。

　新幹線のホームでの一件といい、こいつ、やるわよ、と言ったときには、もうやってるからな、と思いながら見ていた。

「……で、出たくないらしいんだ」
と陸の声がした。

「出たくないって、早希さんが？」

　そう、と早希に怒られるのを恐れるように小声で陸が言う。

　前門の亮灯、後門の早希。

　絶体絶命だな、と思って見ていた。

　俺が陸の立場でなくてよかった、と思いながら。

「陸。
　こんなことしてたら、あんたが白骨死体になるわよっ」

「なんでいきなり白骨死体だよ」
と言う陸に亮灯は、

「私が今から、この糸、回収して帰るからよ」
と言う。

「あんたたちはもう何処にも行けないわ」

　……本当にやりそうだ。

　その横顔を見ながら晴比古はそう思っていた。

「他の人を殺すつもりだったのに、まさか、貴方たち二人を殺すことになるとはね」

「深鈴ちゃん、ちょっと～」
と晴比古にとっては、もう遠くなった気がする名前で、陸が彼女を呼ぶ。