お好み焼き屋さんのおとなりさん

イケメンさんと相席になりました

これって、運命なんでしょうか

「晩ご飯、さっきもう食べたんですけどね。
　お昼少なかったので、早めに。

　それで、ケチャップなくなっちゃって」

　今、昼が少なかったのでって言ったか？
と高秀は驚愕しているようだった。

　いやいや。
　キャベツいっぱいのお好み焼きとか、焼きそばとか。

　意外と消化がいいではないですか、と砂月は心の中で言い訳をする。

「ケチャップの在庫がなくなると不安になるので、新しいケチャップ開けたら、すぐ買いに行くんですよ」

「ケチャップがなくなると不安に、じゃなくて、新品のケチャップの在庫がなくなると不安になるのか」

　重症だな、と医者に言われる。

「今日はオムライスとフルーツサラダだったんで」

　オムライスでケチャップいっぱい使って、と言おうとしたとき、高秀が言った。

「いいもの食べてるな」

「……ニートなのに、すみません」
とつい、謝ってしまった。

　働いていたときの生活がハードすぎて体調を崩してしまったこともあり。

　今は、美味しいものを食べたり、公園を散歩したりして、呑気に過ごしている。

　でも、忙しく働いているお医者様の前で、こんな話申し訳ないな、と思ってしまった。

　まあ、呑気に過ごしているとは言っても、職がない不安から、気持ちは晴れやかではないのだが――。

「いや、なにも責めてない。
　ただ、美味そうだな、と思っただけだ」

　高秀はあまり料理はしないのか、レトルトや缶詰を主に見ていた。

「あ、そうだ。
　もし、よろしかったら、今度、ご馳走しましょうか？　オムライス」

「えっ？」

「私なんぞの作ったものでよろしければ。
　――あっ、これも入れればよかったっ」

　砂月は缶詰の棚にあるみかんの缶詰を見て、残念がる。

「フルーツサラダ、家にある果物とかで適当に作ったんですけど。
　なにか足りないなと……

　そうですよ。
　みかんですよ、みかんっ」
と言いながら、カゴに入れていると、

「また作るのか？　フルーツサラダ」
と高秀が訊いてくる。

「いえ、今から食べようかと。
　入れそびれたので」

「今から食べて意味はあるのか」

「大丈夫です。
　帰って、すぐ食べるんで」

　高秀はまだ、？　という顔をしていた。

「お腹の中でフルーツサラダになりますよ」
「食べたの、いつだ」

「20分前ですかね？」

　お医者様、細かいな、と思ったとき、砂月は気づいた。

「あ、しまったっ。
　紅茶もさっきアイスティーにしたとき、あと、半分しかなかったんだっ」

「……紅茶も切れたら死ぬのか」
と後ろで高秀が呟くのが聞こえてきたとき、

「あら、高秀さん」
と声がした。

　振り返ると、細すぎるくらい細い、シュッとした美女が立っていた。

　身につけているスーツも高そうだ。

　ゆったりとウェーブのかかった髪はきちんと手入れされている。

「……彼女？」
とその女性はこちらを見て言う。

「いや……」

「二人で食材買って、部屋で夕食でも作るの？」

「いや――」

　そう、と言って、ふいと行ってしまう。

　機嫌が悪くなったようだ。

　この方、もしや、海崎さんに気があるとか？

　でも、二人で作るって。
　海崎さん、レトルトと缶詰しか買ってませんよ。

　なんにもしそうにないんですけど。

　あと、二人で買い物して夕食を作るのに、それぞれがカゴ持って買い物してるのおかしいと思うんですが。

「あの方、推理力が足りませんね。
　探偵にはなれなさそうですよ」

「……医者だよ、近くの総合病院の」

　大学で同期だった、と高秀がスーパーから指差した方角には、リアル白い巨塔が見られそうな、ドデカい病院がある。

「あ～、セレブな患者が多いって言う。
　政治家が逃亡するのに使ったりしてますよね。

　綺麗な方ですねえ。
　あれでお医者様なんですよね。

　ああいう人に男の方はイチコロなんでしょうかね」

「そうか？」

「女医さんなんですよね？
　なんかリアルに胃袋つかんで来そうじゃないですか」

「いや、嫌だろ。
　リアルに胃袋つかんで来る女……。

　そういえば、お前、なんでも持ってるが、医師の資格はないのか」

「それはさすがにないですね。
　あ、そういえば、スーパーの検定試験ってあるじゃないですか。

　あれ、ちょっといいですよね」

「いろんな資格があるもんだな」

　などと会話をしながら、買い物を終えた。
　


　まだ別の買い物があったので、高秀とはスーパーの前で別れた。

　家に帰った砂月は、色彩的に物足らなくなっていたキッチンの引き出しに、ぎゅう、とケチャップを押し込む。

　これでよし、と思った。

　この引き出しには、ケチャップと、インスタントの味噌汁と、パスタ。

　パスタソース、ツナ缶、ゆかりがあって色合い的に完成する気がする。

　赤、茶、赤と黄色、青、銀色、紫だ。

　よしよし、と満足したところで気がついた。

　そういえば、面接してくれるとか言ってたのに、まだ履歴書も渡してないな、と。

　病院にでも行ってみるかな。

　でも、なんて名前だか訊かなかったんだよな～、海崎さんの病院。

　一人でやってるって言ってたから。
　海崎小児科とかで検索したら、わかるかな？

　……名前と全然関係ない病院名だったら、困るな。

　ニコニコこどもクリニックとかって名前だったら、発見不可能だが、どうしよう。

　そんなことを思いながら、みかんの缶詰を開け、お腹の中でフルーツサラダにする。
　


「出会えましたね、運命でしょうか」

　お好み焼き屋で再び出会った砂月に、高秀はそう言われた。

　運命と言われて、どきりとしていた。

　また偶然、出会うなんて、と自分も思っていたからだ。

　すでに席に着いていた砂月だが、すっと鞄から封筒を出してくる。

「履歴書です。
　よろしくお願いいたしますっ」

　立ち上がり、頭を下げられた。

「そっちの運命か……」

「え？」

　就職的運命だったようだ。

「相席いいか」
と他の席が空いているにも関わらず、訊いてみた。

「はいっ。
　よろしくお願いいたしますっ」
とすでに座っていた砂月は両手を膝に置き、頭を下げてくる。

　最早、ここで面接な感じだな、と思う。

「個人病院なんで、雑用も多いと思うが」
「頑張りますっ」

「そうか。
　まあ、じゃあ、採用で」

「ありがとうございますっ。
　ほんとすみませんっ。

　あっ、お礼にお好み焼きおごりますよっ」

「……いや、雇い主におごるな」
と高秀は言った。