おとぎ ～花魁候補の少女がやってきて、突然はじまる江戸ライフ～

祈り

おとぎ、SDGsを知る

　
 
　その日の夜、古くなった衣類を畳んでいる穂乃果を見て、おとぎが訊いていた。

「なにをしておるのじゃ？」

「服の整理よ。
　着られなくなったものを捨てるの」

「捨てるのか。
　もったいないのう」

「そういえば、江戸の町では、着物はリサイクルして使いまわしてたんだっけ？
　リサイクル……えーと、古着を買ったり、それがくたくたになったら、別のものにしたり」

　そうじゃ、とおとぎは言う。

「普通は新品の着物など買えぬから、古着屋で買うようじゃぞ。
　着られなくなった着物も大事に仕立て直して着たり、雑巾やおむつにして、最後まで使い切っておった」

　そう言いながらも、ちょっとひとごとなのは、やはり、豪華絢爛な吉原にいたからだろうか。

「そういえば、江戸はSDGSの町だと言うな」
と渉が言うと、

「なんじゃ、SDGS とは」
とおとぎが訊き返してくる。

「SDGSっていうのは、みんながこの地球でずっと暮らし続けられる世界を実現するってこと。
　物を大事にして、無駄をせず、地球にやさしい生き方をするってことかな」

「地球」

「おとぎ、地球は丸いんだぞ」

「知っておるわ。
　姉さんの部屋に地球儀があったからな」

　おとぎは腕を組み、渋い顔をする。

「しかし、江戸が環境にやさしい町かと言うと、そうでもないぞ。
　結構、ゴミが出て、もてあましていた。

　坂のあたりにゴミが積み上げられて、今も地名にも残ってると聞いた気がする――」

　おとぎはそこで少し考えるような顔をしたあとで、
「あと、ゴミで海を埋め立てていたな」
と付け足した。

「そういえば、東京はかなり埋立地だと聞いていたが。
　江戸にはもう埋め立てられていたのか」

　結構みんな、知らずにゴミの上に住んでいるようだ。

「まあ、片付けないと、どんどんモノがたまっていくからねえ」
　よいしょと縛った服を穂乃果は抱えていく。

「そういえば、今、物のない暮らしって流行ってるよな」
　そう渉が言うと、おとぎは小首をかしげた。

「わざわざある物を捨てるのか？
　なにやら、もったいないのう」

「江戸はけっこう豊かだったと聞くが」

「いろいろと楽しいところじゃ。
　だが、着物と同じで、物はない。

　さらに長屋のものたちは、夏にはどてらを、冬には蚊帳かやを質に入れ、質屋をタンスがわりにしておるので、より、モノはないそうじゃぞ」

「蚊帳か。
　おばあちゃんちで見たことがあるな。

　あれ、江戸時代には、もうあったのか」

　蚊帳とは、蚊などの虫から寝ている場所を守るため、上から吊るしてある網目の布だ。

　よく女の子たちが、お姫様のベッドみたいという、薄いカーテンがベッドの上からたらしてある、あれと似ている。

　あんなに可愛らしい感じではないが。

　中に入ると、秘密基地みたいで、ちょっと楽しかった思い出がある。

「どてらって、綿の入ったふかふかのハッピみたいなやつだよな」

「そうじゃな。
　それを着て寝るのじゃ」

「布団がわりにしてるってことか？」

　そうそう、とおとぎは頷く。

「寒い日にはそのまま動けるから便利じゃぞ。
　姉さんたちは立派なかけ布団をかけて寝ているが」

　そういえば、おとぎは夏用のかけ布団をさらさらした肌触りで軽いと言って喜んでいたな、と思い出す。



　その日もおとぎは提灯の下で三味線を弾いてくれた。

　近所のおばあちゃんがやってきて、
「一緒に聴かせてもらっていいかの？」
と言ったので、おとぎは嬉しそうに弾いていた。

「なあ、渉」
とおばあちゃんが帰ったあと、おとぎは言った。

「お前はお前の意思で、医者になることを決めた。
　私も私の意思で、自分の未来を決めようと思う――」

　おとぎの瞳に迷いはなかった。

「……おとぎ。
　なにがあっても、ここはお前のもうひとつの家だから。

　もし、お前がここを忘れてしまっても。

　いつかきっと、思い出して――」

「ありがとう、渉」

　おとぎはちょっとだけ自分の胸に額をぶつけ――


　次の日、彼女はいなくなった。