パクチーの王様 ～俺の弟と結婚しろと突然言われて、苦手なパクチー専門店で働いています～

ついに来ました、ヤツが

ショック死しますっ

　

　子どもの頃から、圭太と三人、ずっと一緒に居た。

　だが、圭太は話しやすかったが、逸人はそうではなかった。

　逸人は常に冷静で淡々としてて、遊び友だちというより、尊敬の対象だったので、いつの間にか、すぐ側に居るのに遠い人、になっていた。

　……だから、こんな風に抱きしめたりしないでください、と芽以は思う。

　夫婦になったとはいっても、全部、会社と圭太のためなのだろうに。

　圭太に放り出された私がごちゃごちゃ言ってこないように、私を引き受けてくれただけなのだろうに。

　それなのに、こんな風に慰めてもらったり、抱きしめてもらったりしたら。

　なんだか泣きそうになってしまうではないですか。

　まるで……本当の夫婦みたいで。

　そう思いながら、顔を上げ、芽以は逸人を見つめた。

　逸人は視線をそらしかけたがやめ、もう一度、芽以と視線を合わせてきた。

　だから、芽以も素直な気持ちを逸人にぶつける。

「みんな、私は圭太のことを好きだったんだろうって言うけど、よくわかりません。

　あのままプロポーズとかされてたら、受けてたかな、とは思うけど。

　それはただ、いつも一緒に居た相手で。
　側に居ると楽しいから。

　男の人として好きだったのかは、今でもよくわからないんです。

　なんていうか。
　好きになる前に、ひょいと取り上げられてしまった感じで。

　ずっとあのクリスマスイブの夜から、宙ぶらりんな感じなんです」

　今でも好きだから、悲しいとかはない。

「ただ……

　こうして、圭太の話をしていると、次々思い出が押し寄せてくるだけです」

　だって、自分の青春時代はすべて圭太と共にあったから。

　そして、思い出のすべてに圭太が居るから。

　そう言うと、逸人が小さく囁くように言ってきた。

「そういうのを好きだったって言うんだろ？」
と。

　なにかが芽以の唇に触れてきた。

　ふわっと軽いそれは、逸人の唇のようだった。

　なにが起こったのかわからないまま身動きできないでいると、逸人はすぐに離れ、
「すまん。
　今日はずっと一緒に居ると言ったのに」
と言う。

　くしゃっと芽以の前髪を撫でてから、布団を持って部屋を出て行ってしまった。

　ぱたん、と扉が閉まる。

　……いやいやいや。

　……いやいやいやいやいや。

　いやいやいやいやいやっ！

　今っ。

　今つ、私の身に、一体、なにが……っ!?

　もしや、あれがキスとかいうものなのですか。

　誰とも一度も、したことがなかったので、わからないっ。

　いや、赤ちゃんのときに、両親や聖にされているのかもしれないがっ。

　少なくとも自分の記憶の中にはない体験なので、なんだか訳がわからないまま、ぼんやりしていた。

　芽以の実家に行ったときも、逸人の唇が頬に触れてきたことはあったが。

　あんな風に唇に触れてこられると……、また、全然違う感じがするな、と思いながら、芽以は、ひとり、逸人の消えた扉を見つめていた。