都市伝説探偵 イチ ～言霊町あやかし通り～

暁の静 漆黒の乃ノ子 ～大正時代編～

静かじゃないのに、静って名前、どうなんだ

「静お嬢様はお帰りになりましたよー」

　店に残ってオムライスを食べていた潤一は、やってきた背の高い男に向かって言う。

　黒い外套に、白い整った顔が印象的なその男は潤一の兄、壱だった。

　壱は隣のテーブルに座り、
「いや、今日は別にシズはいい」
と言う。

　ああそうですか、と思いながら、潤一は残っていた珈琲を飲む。

「あいつが居ない方が静かでいい。
　……だいたい、静かじゃないのに、静しずって名前、どうなんだ。

　マスターもあんなの雇って大変ですね」
と注文をとりにきたマスターに壱は言っている。

　ははは、とマスターは笑い、
「まあ、短時間だしね。
　静ちゃんがやってみたいって言うから。

　……静ちゃんの自由な時間もあと少しじゃない」
と言った。

　静お嬢様には縁談が持ち上がっている。

　そして、ああいう、いいおうちの常として、娘に決定権などない。

「どんな人かよく知らないけど。
　みんなそうやって結婚していったから、そんなもんじゃないんですか？」
と静は淡々としている。

　諦めているのか。

　ほんとうに結婚にも恋にも興味がなく。

　そんなもんだと思っているのか。

　まあ、同じような家に嫁げば、一生食うには困らないだろうしね、
と思う潤一の横で、壱は静の縁談話など、どうでもいいような顔で、怪しげな雑誌を読んでいた。

「やはり噂になってるな。
　捕まえられない謎の屋台。

　……美味いのだろうかな、謎屋台の蕎麦」
と壱は呟いている。

「いや……、その屋台、捕まえられたとして、食べたい？　そこの蕎麦」

　そう潤一は言ったが、壱はなにか自分の考えにハマっているようで、答えない。

　困った兄だ。

　いや、ほんとうに兄なのかも怪しいが。

　壱は、いつの間にか、自分の家に居た気がする。

　だが、なんだかんだで自分と似てるしな、と思いながら、潤一は頬杖をつき、窓の外を見た。

　夕暮れの中に消えていった静を思う。

「あーあ。
　箱入り娘さんも箱の中に入ったままで居れば、可笑おかしな男に出会わずに済んだのにねえ」

　可笑しな男は、こちらの呟きなど聞いていないようで、横に置かれた珈琲を雑誌から目を離さないまま飲んでいた。