左左左右右左左 ～いらないモノ、売ります～

見知らぬ客

見知らぬ客 後日譚――

　

　数日後の朝。

「ねえねえ、菜乃、知ってる？
　友だちの友だちが言ってたんだけどさ」
と言いながら、スミ子が菜乃の机にやってきた。

　『友だちの友だちが～』とかいうのは、大抵の都市伝説のはじまりだけど。

　友だちの友だちのうち、最初に出てくる『友だち』の方すら、誰だかわからないことがほとんどなのが不思議だ……。

　友だちのはずなのに、とか思いながら、菜乃はスミ子の話を聞く。

「旧校舎にさ。
　赤い――」
とスミ子が言い出したので、赤い紙、白い紙の話かなと思ったが、違った。

「赤い腕時計をつけた花子さんが出るんだって。

　赤以外の腕時計をしていると、トイレの中にひきずり込まれて、異世界に連れてかれるらしいよ」

　……なんかいろいろ混ざってる。

　っていうか、なぜ、みんな、トイレの向こうに異世界があると思うんだろうな。

　などと考えていたとき、涼太が教室に飛び込んできた。

「おい、菜乃っ。
　俺のテスト、返してくれっ」

「えっ？　なんで？
　うまく始末できたからよかったって言ってたじゃん」

　小テストが返ってきたとき、案の定、点が悪かった涼太に、
「それ、ちょうだい」
と言うと、あっさり渡してくれたのだが。

　涼太は今になって返せと言ってくる。

「ママ……おふくろに小テストがあったことがバレちゃってさ。
　今すぐ持ってこいって怒ってるんだよっ」

「あっ、ごめん。
　あれ、もう、欲しいって人にあげちゃった」

　いや……人ではないんだが、と思いながら、菜乃はそう言った。

「ええ～っ？
　100点のテストとかじゃないのに、いる人いるのかよっ？」

「あ、大丈夫だよ。
　涼太の名前は消してあるからね。

　もし、とり返したいのなら、4時44分に旧校舎の女子トイレに行くといいよ」

「4時44分!?
　旧校舎!?
　女子トイレ!?

　行きたくないしっ。
　そもそも、女子トイレ、入れるわけないだろっ!?」

　まあ、行きたくない要素、満載まんさいだよね、と思いながら菜乃は、ひとつ提案ていあんしてみた。

「そうだねー。
　じゃあ、ママにその小テストのこと忘れてもらうとか？」

「おふくろに？」
と涼太はわざわざ、ママからおふくろに言いかえる。

「どうやってだよ」

「明日の漢字の小テストで満点をとったらいいんじゃない？
　そしたら、きっと、前のテストのことは忘れるよ」

「いや、無理だろ。
　明日だぞっ」

「大丈夫。
　漢字テストだもん。

　暗記するだけでしょ」

　暗記するだけとか言うな、この優等生めっ、という、よくわからない罵ののしりの言葉を受ける。

「付き合ってあげるよ。
　放課後、旧校舎の空いてる教室で、吐くほど、漢字、書きなぐろうっ」

「それくらいなら、4時44分に女子トイレに行った方がマシだ～っ」
と涼太は叫んだ。

　そんな涼太の後ろで、スミ子は今日も消しゴムを転がしている。



「赤い紙、青い紙とか。
　赤い腕時計とか。

　なんで、都市伝説には色ネタ多いんですかね？」

　旧校舎前のグラウンドで、菜乃は会長にそんな話をする。

　放課後、涼太は逃げたが、会長はやってきた。

　日差しは強かったが、グラウンドの端は旧校舎の大きな影の中に入っているせいで、少し涼しかった。

「腕時計の話が増えたのは、お前のせいだろ」

　今日は学校帰りなのか、会長は制服姿だった。

　そんな会長を見上げて、菜乃がちょっと笑うと、どうした？　ときかれる。

「いえ、もう来られないのかと思ってました。

　テストを手に入れて、願いが叶ったから、成仏しちゃって、もう来ないのかなって」
と菜乃が笑うと、

「成仏って。
　俺は生きてるが……」
と会長は渋い顔で言う。

　出会ってから、この人の真面目な顔と渋い顔しか見てないな。

　バカ笑いとかしないのかな、と菜乃は、いつも冷静な会長の端正な顔を見上げた。

「そういや、お前、中三だよな？
　お前も受験生じゃないのか？」

　どこ行くんだ？　高校、と問われる。

　菜乃は苦笑いして答えた。

「一応、会長と同じ、秀峰しゅうほう高校なんですけど……」

「えっ？」

　入れるのかっ？　ときかれるかと思ったが、そうではなかった。

「お前、来年来るのか。
　うちの学校にまで、おかしな都市伝説増やすなよ？」

「いやいや、赤い腕時計の話が増えたのは、たまたまですからね？」

　そんな話をしながら、ふたりで旧校舎の地下に下りる。

　またまた、なにか増えているだろう、購買部の『いらないモノ』を眺めに行った――。