主人公は高みの見物していたい

３学年 後期

第２７２話

「フンッ！！」

「くっ！！」

　距離を詰め、刀を振る伸とバルタサール。
　上段から振り下ろした伸の刀と、斬り上げを放ったバルタサールの刀がぶつかり合う。
　ぶつかり合った衝撃で、両者とも少しの距離ノックバックする。
　しかし、その距離は微妙に違う。
　どちらかと言うと、伸の方が遠くまで戻されている。
　そのことからも分かるように、やはりパワーはバルタサールの方が上のようだ。

『でも、両手でこの差なら……』

　パワーで劣っていることが分かっても、伸は落ち込むことはない。
　それよりも、これまでは接近戦では片手で相手にされていたが、今回は両手で刀を持ったバルタサールとぶつかっても、この程度の差で済んでいるということに喜びを感じていた。

「ハーッ！！」

「っ！！」

　再度接近しあう２人。
　自分の間合いに入った瞬間、伸が連撃を放つ。
　その攻撃を、バルタサールは刀で弾いて防ぐ。
　真剣な表情をしていることから、バルタサールに余裕はないらしい。
　そのことから、スピードに関しては伸の方が有利のようだ。

「…………」「…………」

　攻防を繰り広げた２人は、距離を取り睨みあう。
　相手より勝っている部分を使い、どう攻めるべきかを無言で思案する。

「ハッ！！」

「っ！！」

　先に動いたのはバルタサール。
　掌サイズの魔力球を作り出し、伸に向かって放出する。
　速いが躱せない速度ではない。
　恐らく、攻撃を躱して少しでも体勢を崩すのが狙いだろう。
　それを分かっていながらも、躱す以外の選択肢はないため、伸は横に跳ぶことで攻撃を回避した。

「シッ！！」

「くっ！！」

　魔力球を躱した伸に向かって、接近したバルタサールが突きを放つ。
　それを刀で受け止めた伸は、後方へと少しの距離飛ばされる。

「ハッ！！」

「ぐっ！！」

　飛ばされて着地した伸に、バルタサールは刀を振り下ろす。
　どうやら、伸を吹き飛ばすと同時に追いかけてきたようだ。
　重い一撃が迫る。
　それを足に力を入れて思いっきり踏ん張ることで、伸は攻撃を受け止めることに成功した。
　
「ぐぅ、くそ重い……」

　魔力を消費し、身体強化が弱まったとはいっても、やはりバルタサールのパワーは半端ではない。
　そのまま鍔迫り合いの状態になったが、伸はジリジリを押されていた。

「フンッ！」

「おわっ！」

　バルタサールが力を込めて思いっきり押す。
　それによって、伸はまたも後方へと飛ばされた。

「シッ！」

「このっ！」

「くっ！？」

　このままでは、パワーに押されてどんどん後方へ飛ばされ続ける。
　そうなると壁に追いつめられて、逃げ場を失うことになる。
　バルタサールの狙いを阻止するために、伸は反撃に出た。
　追いかけてくるバルタサールが刀を振り上げた瞬間を狙って、薙ぎ払いを放つ。
　それを、バルタサールは攻撃から防御へと切り替えることで防いだ。

「ハアァー！！」

「くっ！！」

　攻撃を防いだことで、バルタサールの足が一旦止まる。
　吹き飛ばすことはできないが、後退させることは不可能ではない。
　足が止まったところに連撃を放って、伸はバルタサールを押し戻した。

「ハアァー！！」

「くっ！」

　こっちのターンと言わんばかりに、伸はバルタサールに連撃を放ち続ける。
　スピードで勝る伸の攻撃を、バルタサールはギリギリのところで防ぎ続ける。

「このっ！」

「ぐっ！」

　このままでは伸の攻撃を防ぎきれない。
　そう考えたバルタサールは、伸が放つ連撃の一つに合わせるように、力を込めて刀を弾く。
　防御をしつつ、バルタサールは伸の連撃を止めることに成功した。

「フンッ！」

「くっ！」

　攻撃を弾かれたことで一瞬無防備になったところを狙って、バルタサールは伸に斬り上げを放つ。
　仰け反りつつ後方へ跳ぶことで、伸はギリギリのところで回避した。

「ハッ！！」

「このっ！」

　またも攻守交替。
　後退した伸を追いかけ、バルタサールは突きを放ってきた。
　まともに受け止めれば、また後方へ吹き飛ばされる。
　そうならないために、伸は体を捻りながらバルタサールの攻撃を弾いて回避する。

「シッ！！」

「チッ！」

　またも伸の連撃が開始される。
　止めない限り止まらないため、バルタサールは舌打ちしつつ、力任せに止めに入る。
　そこから、何度も攻守が入れ替わる展開になった。
　伸が押せば、今度はバルタサールが押し返す。
　多少位置がズレたりするが、半径数ｍの円の範囲内で高度な攻防が繰り広げられた。　

「このっ！」

「ハアァー！」

““パキンッ！！””

「「っっっ！！」」

　両者共に力を込めた攻撃を放ち、刀がぶつかり合う。
　それと同時に、両者の刀がへし折れた。
　魔力を纏って強化しているとはいっても、両者の強力な攻撃に耐えきれなくなったようだ。

「くそっ！」

「チッ！」

　伸とバルタサールは、折れた刀を放り投げる。
　これ以上は、刀での戦闘では勝負がつかないと判断したためだ。

「仕方ない……」

「そうだな……」

「「肉弾戦で勝負だ！！」」

　刀での攻防で勝負が付かないなら、拳で決着をつけるしかない。
　同じ意見になった両者は、拳を握ってファイティングポーズを取った。