彼とのキスは、乾杯のあとで。

グラスにまた、カクテルを

愛、サイド・カー

「もう……良かった、急に腕に包帯巻いて会社来るんだもん。タイピングできたの？」
「それぐらいは大丈夫かな」
「ほんと、良かったぁ……」

　咲が警察へ被害届を提出し、病院で手当てを受け数週間後のGAZEにて。

「お待たせしました、『スクリュー・ドライバー』です」
「サンキュー」
「相変わらず、それなんだね、梨紗……」
「いいじゃん、好きだし。……で？」
「『でっ』て、何よ」
「二人はどうなったんですかー？」
「あー……」

　聞かれると分かっていた、その言葉。

「……『サイド・カー』ですかね」
「うん、そうだね」

　──いつも二人で。


「松野さん、また潰されないといいけど」
「いつものことだし、慣れてたりして……で、話した方が……いい？」
「うん、話して」

　バーから翔のマンションの部屋へ移動した二人。ちょうど二週間前から同棲を始め、朝出勤する咲を翔が見送り、夜に会う、という形になっている。

「……高校時代にね、あの先輩と付き合ってたの。それが……その、私が先輩を好きになるか、っていう賭けだったみたいで。見事に当たっちゃったけど」

　──そう、賭け。卑劣な、賭けだった。

「うん」
「それで別れ話を出した時に、色々言われて。それだけ」
「……そっか」
「……しばらく会ってなかったんだけどね、あの子──先輩の妹には、かなり気に入られてたみたいで」
「でも、もう会うつもりはないんだろ？」

　念を押すように言った翔。その口調ではそうでなくともそうと言ってしまいそう──だが。

「無い。あるわけないし」
「なら俺はいいよ。二度と会わないし、会わせない」
「……うん、ありがとう」

　不意に翔が立ち上がり、キッチンに向かった。冷蔵庫にあった牛乳をグラスに注ぎ電子レンジに入れ、加熱を始めた。

「──ふふっ」
「え、何？」
「いや、バーテンダーだなぁって」
「ココアなのに？」
「うん、ココアなのに」

　棚から瓶に入ったココアの粉を取り出し、スプーンで三、四杯ほど入れた。

「そういえばさ、『ロングアイランド・アイスティー』って、知ってる？」
「え、飲んだ記憶がない……アイスティーって、紅茶かなんか？」
「カクテルで紅茶の味を再現した、奇跡のカクテル」
「奇跡のカクテル……飲んでみたいな」
「今度作るよ」

　ありがとう、と笑う。

「……良かった」
「え？」
「なんでもない」

　くすりと笑って、熱いグラスにココアを溶かす。

「──乾杯、かな」
「そうだね……何に乾杯する？」
「……ベタに、幸せ？」
「あははっ、らしくていいかも

　──『サイド・カー』を、永遠に味わっていたい。
　それが今の、二人の願いだ。