小林結城は奇妙な縁を持っている

竜の恩讐編

幕間・氷乃

「――――――んむ？」
　自室のキングサイズのベッドの上で、多珂倉稔丸たかくらねんまるは目を覚ました。
（うわっ！　体重おも！　後で雪花せっかに疲労回復の薬もらわないと）
　稔丸の自室では、ベッドの上や床を問わず、人外の少女たちが浅い寝息を立てていた。
　天逐山てんぢくざんの決戦の後、稔丸は多珂倉家の者として、播海家はるみけを補佐する形で動いていた。
　小林結城こばやしゆうきへの復讐に端たんを発する、一連の出来事を裏の裏まで調べ、場合によっては財力によって事実を消去した。
　『ナラカ』の説得に関しては、繋鴎けいおうが『赤の一族ジェラグ』の王族うえと協力して事にあたるので、多珂倉家は外れてくれて良い、という流れになった。
　それはそれで稔丸は安堵したが、代わりに今は別の問題に悩まされている。
　天逐山包囲網に参加した稔丸お抱かかえの人外の少女たちは、想定外の大妖怪キュウの登場であっさり制圧されてしまった。
　その時に味わった恐怖がまだ残っているらしく、包囲網に参加した八人は稔丸としばらく閨ねやを共にしたいと申し出てきた。
　稔丸も恐い思いをさせてしまった負い目があるので承諾したが、ただ同衾どうきんするだけで終わるはずもなく、八人＋αとの行為・・が明け方まで続いた。
　ここ最近はそういった夜が多いため、稔丸は昼夜問わず忙しい日々に追われていた。
「う～ん……あ、おはよ、稔丸」
　ベッドシーツの下から現れた少女は、目を擦こすりながら稔丸に挨拶あいさつした。
「おはよう、氷乃ひの。けど君ってあの時は出動ででないよね？」
「いいじゃない。稔丸だって昨夜は誰とヤッたかなんて順番も憶えてないでしょ？」
　細身ながら整った裸身を惜しげもなく晒さらしながら、氷乃は気分よく伸びをした。
「ねぇねぇ、この後サウナでヤらない？　二人っきりで汗だくになりながら―――」
「悪いけど、今日もまだまだ事後処理があるから」
「そう。残念だけどサウナでするのは次の機会ね。お風呂行ってこよ」
　バスローブを身に付けた氷乃は、床に横たわる少女たちを器用に避よけてドアに向かっていく。
　一族が代々住んでいた山が開発されることになり、棲すみ処かを追われてしまった雪女一族の末裔まつえい。
　山を開発した人間たちに復讐しようとしていたところを思い留まらせてからは、多珂倉家に腰を落ち着けることになった、高度な冷凍能力を有する少女。
　氷を司つかさどる能力において、右に出るものは滅多にいないであろう少女の背中を、稔丸は少し呆れた目で見ていた。
「あ、そういえば」
　ふと思い出したことがあり、稔丸は氷乃に尋たずねた。
「三年前に繋鴎さんに頼まれたことって何だったの？　繋鴎さんからは『氷乃きみが話す気になったら聞いていい』って言われてるけど」
「……」
「氷乃？」
「う～ん、ごめん稔丸。まだ話す気になれないや。別にキツく口止めもされてないけど、アタシもあんまり気持ちのいい仕事じゃなかったから……」
　氷乃にしては珍しく、浮かない顔でそう答えた。そんな顔を見たのは稔丸も三年ぶりだった。
「じゃ、気が向いたら浴場に来てね♪」
　手を振りながら部屋を出た氷乃の姿を追うように、稔丸は閉められたドアをしばらく見ていた。
「……やれやれ。そんな顔されたら、ボクも悪いことした気になるじゃないか」
　ベッドから降りて少女たちをベッドに寝かせた後、稔丸もバスローブを羽織った。
　浴場に向かうために。