神木さんちのお兄ちゃん！

第5章 あかりの帰省

第350話 警備員とファン

　カツンと、靴の音が響く。

　その後、飛鳥のマンションにやってきたあかりは、中のエントランスを、ぐるりと見回した。

　スタイリッシュな内装と、落ち着いた雰囲気。

　奥には警備員も常駐しているらしく、防犯性がとても高いことがうかがえた。

(よかった。いつもどうりで……)

　ポストの前にたつと、あかりは『神木』と書かれたプレートを探しながら、先程の飛鳥の対応を思い出した。

　いつも通り『友達』としての対応に、思わずホッとしてしまった。

（やっぱり、勘違いかも？　神木さんが、私の事を好きだなんて……）

　最近は、彼の言動には、振り回されてばかりだった。

　まるで、全身で『好きだ』って訴えかけられているようにも感じて、それを必死に『違う』と言い聞かせた。

　この人は、誰にでもこんな事を言う人だから、勘違いしてはダメだと──

（まぁ、そうだよね。あんなにモテモテな人が私なんか好きになるわけが……）

　ちょっと勘違いしてしまった自分が、少し恥ずかしい。だが、いきなり

『本気で、付き合ってみる？』

　なんて言われれば、勘違いもするだろう。

（本当に、思わせぶりな言動ばっかり……）

　優しい上に、人タラシ。その上、あんなに綺麗でカッコイイ人に口説かれたら、女の子ならみんな好きになってしまう。

　しかもそれを『自覚して』と言ってるのに、全く自覚する兆しがない。

　だけど、それでも、自分は大丈夫だと思っていた。

『絶対に、好きにならない』と言えるほどの


　自信があったから……


（私、華ちゃんにも、好きにならないから安心してとまで言ってるのに……）

　まさか、こんなことになるなんて思わなかった。とんだ嘘つき女だ。

(……いやいや、まだ間に合う。いっそ、忘れよう。こんな気持ち)

　ブンブン首を振ると、あかりは、今ある感情を、必死にふりはらった。

　私は彼を、好きじゃない！
　そう、今ならまだ、なかったことにできる！

（よし！　こんな気気持ち、ただの勘違い！）

　そう言い聞かせ、あかりは一度目を閉じると、気を取り直し、神木家のポストを探した。

「えーと、神木、神木……あった！」

　すると、目線より少し上に『Kamiki』とローマ字で書かれたポストがあった。

　あかりは、荷物の中から小ぶり紙袋を取り出すと、それをポストの中へ──

「！？」

　と、思った瞬間、あかりは目を見張った。
　なぜなら、そのポストには、しっかりと鍵がかかっていたから！！

（え！？　うそ！）

　わざわざ、ポストに入るサイズのお土産を選んできたのに、ポストに鍵がかかっていては、開けることができない！

（なんで！？　鍵がかかってるなんて言ってなかったのに……っ)

　なんだ、これは？
　新手の嫌がらせなのか？

　いやまさか、そんなはずはない。
　あかりは、ぐるぐると悩む。

　だが、持って行くと言った手前、このまま帰るわけにはいかず、こうなると、電話でもして取りに来てもらうしか……

（どうしよう、せっかく会わずに渡そうと思ったのに……っ）

「──君！」

「？」

　だが、その瞬間、どこからか声がした。

　声の出処が分からず、あかりは、キョロキョロと辺りを見回す。すると、奥からマンションの警備員がこちらに向かって来るのが見えた。

「神木さんちに、なにか用？」

「え？」

　警備員に疑惑の目を向けられ、あかりは困惑する。

　これは、もしかして、怪しいヤツだと思われてる！？

「あ、あの……私は神木さんに、お土産を渡しに」

「あー、もしかして神木君のファンの子？　ダメだよ。神木くん、ファンからの差し入れは受け取らないことにしてるから！」

「え！？」

　なるほど。つまり、ファンと勘違いされたのか！？

　まぁ、あの顔だ！
　ファンなら沢山いるだろうが

（あ、鍵かかってたのって……もしかして、プレゼント防止のため？）

　鍵をかけなければいけないほど、プレゼントがくるのだろうか。相変わらず、恐ろしい人だ！

「はい。だから、君も諦めて帰ってね！」

「あ、あの、違うんです！　私はファンじゃなくて、神木さんの友達で！」

「はいはい。ファンの子は、みんなそう言って、渡してもらおうとしてくるんだよ」

「え！？　あの……！」

　ダメだ、信じてもらない！！

　だが、神木家に来たのは、まだ2回しかないため、あかり自身『友達』というには、まだちょっと説得力がなかった。

(仕方ない。迷惑だし、帰るしかないかな……)

　神木さんには、後で謝ろう。
　だが、そう思った時──

「あかり！」

　と、声をかけられた。

　目を向ければ、その奥には、少し息を切らしながら、飛鳥が駆け寄ってくるのが見えた。