トイレ空間

第1話 ALWAYS

　新しいアルバイトが決まった。

　特にお金には困っていないが（使い道が見つからない）社会勉強のためと自分を押し殺して応募した。

　今日の17時に初出勤か。

　あと3時間ある。

　家で勉強するもよし、ゲームをするもよし。

　昼作ったのは油淋鶏。

　母親はパートに、父親は会社に、弟は遊びに。

　今のこの家の主は自分だ。

　油淋鶏は大学で食べる定番メニューの一つ。

　カップラーメンでも全く構わないが、母親の「これからの男は料理が出来なくては」という言葉が脳をかすめる。

　冷蔵庫に鳥もも肉800グラムがあるのは前日に確認済み。

　片栗粉なども常時あることもわかっている。

　いざ作ると最初は簡単だ。

　最初は片栗粉を鳥もも肉につけ、油で揚げるだけ。

　完成した。

　思いの外、綺麗にできたと自負している。

　あとで母親に見せるようにスマホで写真を撮る。

　大学で食べた油淋鶏にも匹敵する程の出来栄え。

　いざ実食。

　美味しい。

　自分で手間ひまかけて作ったからなのか、はたまた濃い目が好きだからなのか、とにかく美味い。

　しばらく食べ進めた。

　気づいた時には遅かった。

　量が多い。

　仕方なく食べれなかった分は小皿に盛り、ラップをかけ、冷蔵庫に入れた。

　腹は今にも張り裂けそうなほど重たく、気持ち悪い。

　赤ずきんちゃんの狼になったような感じ。

　なんとか自分の部屋のベッドにたどり着いた。

　やはり気持ち悪い。

　徐に棚に綺麗に陳列してある漫画を一冊手に取る。

　部屋の目の前にあるトイレに直行する。

　既に下半身は裸である。

　「ふー」というため息と共にトイレの便器と尻が触れる。

　電気はつけない。　

　トイレ空間は自分にとってサハラ砂漠の真ん中にあるオアシスだ。

　この4つの柱に囲まれた空間は自分をどこか違うところに連れて行ってくれる。

　虚な目で漫画に目を通す。

　部屋でなんとなく読む漫画とはやはり一線を画す。

　一通り用を足した。

　その後も数分座っているのが、自分ルールだった。

　次第にどんよりとした空気が空間内を埋め尽くす。

　目頭が次第に重みを増し、体全体がスライムのようにドロドロに溶け始め、床と同化し始めた。

　漫画は床に無残に転がった。

　

　ただのアルバイトだが、初回ということもあって、第一印象を大事にしたい。

　服はやはり真面目な感じで。

　忘れ物が無いことをチェックして、夏の燦々と輝く太陽に打ちつけられながら外に出た。