転生した俺、弱虫勇者の保護者(えいゆう)になりました

第一章：神聖リディシア王国襲撃編

【冷眼の貴公子】ミレル・トランバレト ④

『・・・』

虚を突かれた様な表情をうかべるゼノ。僕はそんな【劣等種】の反応を滑稽だと心の中で笑った。きっと、顔に出ているだろう。本当に哀れだ。

「【零魂氷閃ラド・セリンス】」

その一言と共に振り抜かれた【零氷剣ゼル・クラキス】から発せられる絶対零度がゼノの身体を一瞬にして凍てつかせた。肉体だけでなく魂をも凍てつかせる一撃、それが【零魂氷閃ラド・セリンス】。トランバレト家に代々受け継がれる零氷魔法の1種だ。

「これが－－選ばれし者の力だ。【劣等種】」

僕はそう言い放った後、【零氷剣ゼル・クラキス】を特殊な空間へとしまい込んだ。これで試験は終わり。なんともあっけない幕引きだ。この程度ならば、第2の試練も大したことがない。

「まぁ、僕の前では全てが【劣等種】に成り果てるから、当然だ」

眼鏡を押し上げて、【劣等種】の氷像に背を向ける。入場門辺りには三人の【劣等種】が僕を見ている。一人は驚きの表情を浮かべ、もう一人は何を考えているかわからない表情、最後の一人は震えている。

…ふっ、【劣等種】らしい反応だ。

眼鏡を押し上げ、口元に小さく笑みを浮かべる。

「次は貴様らの番だろ？ 呆けている場あ－－」

『いやぁー、お見事！ 私の分身を相手に良く頑張りましたよ。拍手ですよ、拍手。 パチパチパチ』

背後から聞こえる声。それは聞こえるはずのない声。僕は【零氷剣ゼル・クラキス】を再召喚しようとする。しかしできなかった。

何故なら－－

『1回見せた技を何度も撃たせると思いますか？お子ちゃま』

それよりも早く、僕の腕に黒いモヤが手枷の様にまとわりついていたからだ。

『はははは！ これで【零氷剣ゼル・クラキス】は出せなくなりましたね。ただ、それで終わるわけないですよね？選ばれた貴方が！【劣等種】の僕に！敗北を告げるわけないですよね？』

相変わらず嘲笑を口元に刻むゼノ。他人を小馬鹿にするのが得意みたいだが、僕は選ばれし人間。この程度の言葉を一々気にするわけが無い。

「ふっ、当然だ。 【零氷剣ゼル・クラキス】が封じられたくらいで、【劣等種】に遅れをとるわけがない」

僕はそう言うと共に、零氷魔法【零氷千槍ゼル・ハータ】を無詠唱で放つ。絶対零度の氷で作られた約千本の槍がゼノに降り注ぐ。絶大な威力と冷気を持つ最速の氷槍。そう簡単に避けれる訳が無い。

『【反鏡壁ラルセド】」

その氷槍に向けて、ゼノは無数の薄い鏡を亀の甲羅のように展開させた。どんな魔法かは知らないが、あの薄い鏡で僕の魔法を無力化できるわけがない。 

・・・馬鹿な【劣等種】だ。

「ソレでどんな小細工をするつもりかは知らないが、どうにかできると思ったのか？」

呆れを言葉にして、ゼノに尋ねる。その質問に、あろう事か、ゼノは笑った。

まるで馬鹿はお前だみたいな顔で。

「虚勢を張らな－－」

馬鹿な【劣等種】に諦めるよう諭す瞬間、右腕に叫ぶことも出来ないほどの冷気を感じた。痛いなんてものじゃない。痛みなんて生易しいものじゃない。右腕が凍結している。まだ切り傷等の方がマシと言えるほどの。そして続くように、左手、右足、左足、体と、見慣れた氷が僕を侵食していく。

『くく、はははは！ 自分の魔法にやられる気分はどうだい?』

そう言って笑うゼノの周囲を囲う薄い鏡達が光り、【零氷千槍】がその鏡の中から現れ、僕へと飛んでくる。 どうやら、あの薄い鏡は防御の為ではなく、魔法をはじき返す代物らしい。

「・・・」

ガチガチと耳障りな音が近くで響く。なんてうるさい音なんだ。誰だ？この音を出してる【劣等種】は。 

『おやおや、どうしたのですか？ そんなに怯えたように歯を噛み鳴らして？』


は？僕が怯える？ どこの誰に？


『私にですよ、ミレル・トランバレト』


違う。僕は怯えてない。劣等種に怯えるわけがない。


『素直になりましょう。それの方が楽ですよ？』


黙れ！黙れ黙れ！


『さぁ！泣いて！喚いて！嘆いて！そのすました顔を恐怖で歪めなさい！貴方にはそれがふさわしい！！』


黙れ！黙れ！黙れ！黙れ！黙れ！黙れ！


『ここからが本番！恐怖を感じて絶望する最高のフィナーレを迎える時間だ！』

ゼノはとても興奮したような大きな声でそう宣言した。