WATARI～サブロウくんのストップライフ～

序章

第4話 魔王軍が攻めてきてるらしいけどお茶を飲む④

『チィーッス！　サブロウ先輩！　ご無沙汰してまーすっ！』

　――盛大に始まらなかった。

「え……？」

　リリスは将軍の下げた空からのガシャポンより軽い頭と、三角定規より直角な腰の曲がり具合に見事なキョトン顔を披露し、

「久しぶりだね、将軍」

　対するサブロウは先程と変わらぬ様子で気だるげに対応していた。

『いや～、まさか先輩が居るとも知らず、この街にカチコミかけてしまうとは、本当にすいませんっしたー！　このバーバリアン、一生の不覚！』
「別に気にしなくていいよ」
『そういう訳にはいきません！　なんだったら今回のサブタイトル、『戦うのやめた!!　将軍バーバリアンよい子宣言』に変えますんで！』
「そこまでせんでいい。あと、七つの球を集めそうなサブタイにするな」
『いや～、でも本当に誤解しないでくださいね？　何か最近、あの～……勇者？　とかいう輩が出てきたっつーんで、ここは魔王軍として一発かまさなアカンのとちゃうんか？　ってうちの社長――じゃないや、魔王様が言うもんだから仕方なくっていうか何つーか～……ね？』

　てんやわんやで許しを請う将軍に先程までの威厳はなく、その姿は最早球場に笑顔を届けるマスコットのそれであった。

「だから、いいって。僕、関係ないんだし」
『あ！　もし、ご機嫌を損ねたと仰られるのであれば、ケツの穴を差し出す準備は、いつでもできてるんで！　ハイ！』

　将軍は仲間になりたそうにプリケツをサブロウへ向けた。

「要らないって……。別に怒ってないから、帰りたいなら早く帰れば？」

　心底嫌そうな顔をするサブロウは、これ以上お下劣メンバーを増やすまいと、しっしと手を振る。

『なんとお優しい！　その寛大なご慈悲は誠に遺憾であります！』
「テンパりすぎて使い方、間違ってるぞ」

　見事な土下座をかました将軍は、呆れるサブロウから逃げるように、手を振りながら走り去っていく。

「じゃあ、先輩！　今度、お中元送りますんで！」
「はいはい」
「お手紙も書きます！」
「はいはい」
「あと、１３なスナイパーと、ギャンブル巡査長と、山と海の確執も全巻送ります！」
「それはやめろ。読み切れない」

　こうして将軍がプリケツを振りまきながら撤退したことで、熾烈を極めた魔王軍との戦いは幕を閉じたのであった。

「えーっと～……知り合い？」
「まあ、昔ちょっとね……」

　驚くリリスにサブロウは深く答えず、さらっと流した。

◆

　と、いう訳で……

「「「「「うおおおおおおおっ‼　勇者レッド！　勇者レッド！　勇者レッド！」」」」

　勇者レッドの働きにより、魔王軍は撤退していった。
　村人たちは勇者を称え、レッドを取り囲むように歓喜の名を上げている。

　そう。勇者レッドの力で街は救われたのだ。
　誰もがそう思ったし、誰が見てもそうだった。

　だがそれは、あくまで表向きの話。
　そんな光景を遠巻きに見ていたリリスとサブロウ。

「あーあ。せっかく主人公に成り上がるチャンスだったのに……。全部あの子の手柄にされちゃったじゃない」
「まあ、いいじゃん。実際、あの子は頑張ってたわけだし。後は若いもんに任せようよ。老兵は去るのみってね」

　サブロウは特に気にする様子もなく踵を返し、

「ハァ……天界への下剋上はお預けねぇ……」

　リリスは肩を落としながら、その後に続く。

　今回も結局、サブロウは主人公になれず。
　そんなサブロウのお話は、コインで言えば裏向き。止まったままだ。

　しかし、サブロウは気にしない。自由気ままに日常を謳歌していく。

　そう。これがサブロウの物語だ。