グラン王国の錬金術師 if 悪役錬金術師に転生してました！

159 孫の顔を見たいvs孫なんて知らない

　応接室でピッチピチの服を着たディーオとパパに珈琲を出す。


「すまない」
「おお、あのエルンが……珈琲を出せるようになるとは。
　ありがとう、はっはっは」


　どういう意味だ！　普段なら突っ込んでいるけど、パパなので許す。
　確かに実家に居るときは珈琲なんて入れた事なかったわね。

　奇跡の対面？　をしてから事情を説明してパパの予備の着替えをディーオに渡した。
　私より背が小さいパパの服を着たディーオは、大人が子供の服を無理やり着たようになっている。
　よく漫画でみた筋肉にフンって力をいれると破れるんじゃないの？　ってぐらいぴちぴちだ。
　あれだったらガウン着ていたほうが、まだいいのでは？
　二人で納得してるならいいんだけどさー。


「災難でしたな、ウチのエルンが申し訳ない」
「ちょ、パパ」


　パパがテーブルに頭がつくぐらいに謝りだした。


「顔を上げてください。エルン君に一言いわなかったボクが悪い。
　シャワーを借りるときに一言、服を捨てないでくれと言えばよかったのは事実」
「いやいやいや、ウチのエルンの事だ。『汚い服を捨ててあげただけ感謝しなさい。迷惑料で金貨四百枚』など言いだしたのでは？」


　どういう娘だ。


「ボクのためにガウンとタオルを用意してくれた、それだけでも感謝する」
「これはこれは……して、ウチの娘とは付き合いは長いので」


　ああ、そういえばディーオとパパって会ったの初めてだっけ？　うーん何所かで合わせた様な合わせてない様な。


「これは失礼。ディーオ・クライマ。学園で錬金科の教師をしている」
「なるほど、エルンの説明は、知り合いの友人宅に遊びに行ったと説明していたので、こんな娘に友人が居たのかとはっはっは。
　しかし、あなたが有名なディーオ・クライマ殿であったか」


　へぇ、ディーオって有名人なのね。
　そりゃそうか、初代主人公ミーナのライバルであり現在は教師。
　元貴族だし若いし、顔はまぁ整ってるし常識もあるほうだ。


「エルン君はこう見えても、友人は……多いのだろう」
「そこ。なんで疑問系なのよ！　それよりもパパ、城に行くんでしょ？
　あまり長い時間ここにいても……」


　窓から外をみると、馬車の御者が手持ちぶたさで暇そうだ。
　寒い中パパを待っているので可哀相になってくる。


「おおっと、では鍵を開けるのに数日はここに逗留ということで？」


　パパの提案にディーオが眉をひそめる。


「服を頂いた上に居候とは心苦しい、一緒に城にでもいく王に会えれば」
「いやはや、王に会う前の説明で、娘の家に男性が寝泊りしているというのを噂がひろまっては……」
「えっ！　そうなの！？」


　思わず声を出して二人の会話を止めてしまった。
　いや、そういう噂がだめなのはわかるけど、なんだったらディーオと旅もしてるし、リュートとかとも魔界で連泊してるし今更な気がする。
　何度も酒場に遊びに行っているし、その辺はどうなんだろう。


「娘は驚いているが、カミュラーヌ家の事を考えて頂ければ」
「では……その結婚前の家に男が居るのはいいと？」


　当然ディーオの答えはそうなるわよね。
　まぁ私としては別にいいんじゃない？　としか。
　人の噂なんて気にしたら……う、そういいつつも私って結構気にしてるかも。
　うーん……。


「エルン。珈琲の御代わりいいかな？」


　腕を組んで考えていると、パパから催促が来た。
　確かにカップの中身は無い。


「はーい、ディーオは？」
「まだ入ってる」


　パパに言われて私は応接室を後にする。
　食堂でコーヒー豆をハンドルのついた筒にいれてハンドルを回す。
　中でゴリゴリと豆がつぶれて粉になるので、それを薄い布を使いフィルター代わりにして入れる。

　角砂糖とミルクは今日は届いてないので我慢してもらう。
　
　私が応接室に戻ると、パパが土下座をしていた。


「顔を上げてください、マイト氏」
「え、何これどうなってるの？」
「エルン君か、君からも言ってくれ……ボク達はそういう関係じゃないと」


　パパが顔をあげると私と目が合う。
　若干血走っていて怖い。


「エルン！　ディーオ・クライマ殿はどう思う！」
「どうって？」
「嫌いな人間か？」
「嫌いではないわよ」
「ほら。娘もこう言っている！」
「マイト氏、その質問はずるい。彼女は嫌いではないとだけだ。好きでもないと言っているし友人だ」
「ええっと……何の話？」


　よくわからないけど、何か私を押し付けあってるように見える。
　……いや、何となくわかってきた。
　結婚相手の話よねこれ、私はパパが頭を下げて頼まないほどの不要物件かっ！！


「エルン君。か、顔が怖いぞ」
「そ、そうだぞエルン。パパはエルンの事を思ってだなっ」
「自分の相手ぐらい自分できーめーまーすー！」
「齢よわい十七と言ったら行き遅れに……」
「パパ何か言った？　そもそも……」
「おっと、説教がはじまる。
　さて城にいかないとなー、パパは忙しいからエルンまた」


　パパはお替りのの珈琲を一気に飲むと顔を赤くした。
　そりゃそうだろう、まだ熱いんだから。
　それでも飲み込んで玄関に走って馬車に乗っていった。


「ちっ逃げられた」
「ええっと……ボクはどうしたらいいんだ……」
「はぁまったく、パパの願望を鵜呑みにしないでよね。鍵屋が開くのが新年？」
「うむ。材料があれば壊した後は鍵は自分で作るが……材料のストックもない」
「だったら、適当に過ごして行ってよ……どっと疲れた」


　ん？　材料があれば自分で作れるのかこの男は……万能すぎる。
　あれー……材料あれば作れるならナナから貰って来れば解決しないこれ？


「どうした？」
「いや、なんでもない」
「そうか。数日世話になる、雑務でも何でも命じてくれ」
「やだちょっと、パパみたいに頭下げないでよ。それにそんな命じないわよ、こっちも悪いんだし」


　まぁ気づいてないみたいだし、恩を売っとくのもいいわね。
　命令の出来ない召使いが増えた。



　◇◇◇


　その男を最初見たときは、驚いた。
　あのエルンが、娘ながら我侭し放題だった娘が半裸に近い男を見て『ただいま』と挨拶をしたのだ。
　地方にいると娘の噂が聞こえてくる。

　空を飛んだ。
　令嬢を助けた。
　奇病に冒された村を救った。
　王子と友になった。
　次期王妃を奴隷のように使っている。
　とっかえひっかえ男を食っている、その中に王族が数人もいる。
　遠いアトラスの町で鳳凰を食べた。
　温泉を掘り当てた。
　王都の旧市街を火の海に変えた。


　いくつかは嘘であろう、現に旧市街は燃えた様子はなかった。
　その噂を確認しに王都まできたが、いやはや孫の顔はまだ諦めなくていい感じだな、はっはっはっは。