つぎはぎ人形の僕は、魔法学校で夢を叶えます

誕生

第2話 助からないはずの人形

2人はすぐに病院へ向かった。
白い壁に囲まれた診察室は、ひどく静かだった。

ベッドの上には、小さな人形が眠っている。
包帯に覆われたその体は、あまりにも痛々しかった。

両腕と両脚は砕け、胸には大きな亀裂が走っている。
そこから漏れる魂の光は、今にも消えそうなほど弱々しかった。


医師はカルテを閉じ、あっけらかんと言う。

「……無理だな。」

その言葉はあまりにも淡々としていて、残酷だった。

「そこを何とか頼む。」

男が低い声で言う。
女は隣で黙って立っていたが、その手はぎゅっと握られていた。

「あんたらとは長い付き合いだ。俺も何とかしてやりてぇが……」

医師はベッドの上の人形を見下ろす。

「こいつは損傷が激しい。両腕と両脚使いもんにならねぇ上に胸に亀裂がある。これじゃ魂は定着できねぇよ。」

そして、少しだけ眉をひそめた。

「正直、この状態で魂がまだ宿ってるのが不思議なくらいだ。」

診察室に沈黙が落ちた。

「義肢を取り付けることもできませんか？」

今まで黙っていた女が口を開く。

医師は小さく首を振った。

「俺も助けてやりてぇが、無理なんだ。こいつまだこの世界こっちに来たばっかだろ？」

医師は椅子に背を預ける。

「今は魂が定着するまでの不安定な時期。その時期に義肢を取り付けても魂は宿れない。」

少し考えるように視線を落とし、続けた。

「元々魂が宿っていた義肢ならまだ可能性はあるが……」

だが、その言葉の後にすぐ首を振る。

「可哀想だがこいつはこのまま消えていくしかねぇよ。」

「そんな……」

2人は顔を見合わせる。
そして——

「じゃあ、俺の腕と足を」

「私の腕と足を」

医師は一瞬、何を言われたのか理解できなかった。

「……は？」

そして次の瞬間、椅子から身を乗り出す。

「いやいや、あんたら何言ってんのか分かってんのか！？可能性があるってだけで、100%じゃねぇんだぞ。失敗したらあんたらの腕と足がなくなるだけだ。」

だが二人の表情は変わらなかった。

「生きる可能性があるなら構わない。」

男は静かに言った。

医師は目を見開いた。

「意味分かんねぇよ。元回収屋のあんたらならこんな奴ら何人も見てきただろ？何でこんなにこいつに――」

「この子が……"助けて"って言ったから」

「もう、見捨てたくないんだ。」

その言葉には、強い決意がこもっていた。
医師はしばらく何も言わなかった。

生きられるかどうか分からない人形だ。
もし魂が定着しなければ、二人の腕と足はただ失われるだけだ。

それでも、二人の目に迷いはなかった。

医師は深く息を吐いた。

「……医者として引き受けることはできない。」

だが、二人の目を見て、すぐに分かった。
この人達は、もう決めている。

「……はぁ。分かった。」

観念したように医師は言った。

「ただし成功する保証はない。それでもやるなら――」

医師は立ち上がる。

「俺が引き受ける。」


二人の目に自分の手足がなくなる恐怖など無かった。

「ありがとう。」

二人同時に出た言葉は、感謝だった。