地獄の続き

1

宵咲　香奈よいさき　かなの人生は、不幸に染まっていた。

「あんたのせいでっ！どうしてくれるのよ！？返して！返せっ！！」

噎び泣きながら、実の娘を殴る母親。馬乗りになって、首を絞められる。
その手には、底知れぬ怨嗟が宿っていた。

香奈のか弱い力では、それを振りほどく事すら困難だった。

（あ…死ぬ…。）

頭の端でそう考えていた時だ。一人の男が「やめろ！」と思い切り母親を突き飛ばした。

「ゲホッ！ゴホッ！」
「香奈を殺そうとしたのかお前は！」
「うるさいうるさいうるさい！こいつがいるから貴方は私を見てくれないんでしょう！？こんなやつ、連れてくるんじゃなかった！産むんじゃなかった！」
「おい、そんな言い方…。」
「貴方も貴方よ！血が繋がってないとはいえ、自分の娘に手を出すなんて…！」
「う…。」

苦しそうに咳き込む香奈を置き去りに、母親は夫を責め始めた。
一応は助けてくれた男も、香奈からすれば汚らわしい、欲にまみれた獣と大差ない。

（ああ、まだ地獄は続くんだね…。）

力なく、言い争う二人を見上げて思う。いっそのこと、このまま殺されていた方が幸せだったのではないか。

（ううん、私には弘人がいる…！）

ギリギリのところで、闇に沈みそうな思考を引き上げる。かけがえのない、最愛の人。
未だ鼓膜を劈く罵声に耳を塞ぎながら、香奈は彼との出会いを思い出していたーー。