有り触れた悲劇に終止符を 1

※18.現実のような傷跡

何か、幸せな夢を見ていた気がする。

『サキ！てめぇあのクソ女に会ったらしいな！？』
『あぐっ…！ご、ごめんなさ…』
『赤の他人のてめぇを置いてやってるんだぞ！二人揃って俺を嘲笑いやがって！』

父親の言葉は、幼い心をズタズタに引き裂いていく。

『はあっ…それで？』
『え…？』

腕を顔の前でクロスさせ、ひたすらに耐えていたサキは戸惑った。何を問われたのか理解できない。

（どうしよう、どうしよう…！）

早く、何か言わなければ。でも間違えたらまた殴られる。いったい自分は何を答えればいいのか。
焦りと極度の緊張が気道を塞いでいく。酸欠状態になっていく脳がクラクラと揺れ出した。吐き気が食道を圧迫する。

『この木偶野郎が！俺の言ってる意味すら分かんねえのか！？』
『ご、ごめんなさい…ごめんなさい…！』

この時のサキは、少しでも早くこの時間が終わることばかりを考えていた。
謝らなきゃ。何を怒られてるのかはわからないけど、とにかく謝らなきゃ。
そんな浅ましい考えが如実に表れていたのだろう。父親の怒りは収まるどころかヒートアップするばかり。

『いつもいつも口先だけは達者だな！誰に似た！？アイツしかいねえよな！』

最近、休日にフラッと出かけては白い紙袋を持って帰ってくる父親。
彼が飲んでいる錠剤が抗精神病薬だなんて、小学生のサキには分かりようもない。

『てめぇはアイツに会って、何言われた？どうせあれだろ？お前なんて要らないとか騒ぎ始めたんだろ？』

鷲掴みにしたサキの髪束を、挑発するように揺らしながらニヤリと笑った。
それでも、目だけは酷く濁り、相手を刺し殺せそうなほどの鋭さを帯びている。

『ははっ、ほんっと馬鹿だよなお前！頭よしよしされるとでも思ったか？んなわけねぇだろ！』

ガンッ！床に叩きつけられる。どこか切れたのか、サキの額から血が流れた。
自然と流れる涙に、赤色が混ざって粘性が中和される。重力に従いそれは、父親のズボンと床を濡らした。

『うわっ汚ね！何しやがる！？俺がいなけりゃ、誰にも必要とされないてめぇは野垂れ死ぬしかねえんだぞ！分かってんのか！あっ！？』
『ごめ…さい…。』

謝ったところで何一つ変わらない。それすらまだ理解出来てなかったサキ。

『ごめんなさいしか言えねえのかよ！どーせ何が悪いかすらわかってねぇんだろ？お前にとっちゃさぞ軽い言葉なんだろうな？』

正直、どうでもいい。とりあえずそろそろ終わってほしい。他人事のようなことを考えていた。
ポシュンと、何かが抜ける音。それが大事なものだと、分かってないサキ。手放したら、ほんの僅かに心が軽くなった。

『いいか？俺はいつだってお前を捨てられるんだ。赤の他人のお前が死なないように、善意で置いてやってるんだ。』
『はい…。』
『はいじゃねえ！感謝のひとつも言えねえのか！いかにも不幸ですって顔して泣きやがって！不幸なのはこっちだ！お前がいるせいで！』

どんな夢を見ていたんだっけ。なんかとても、幸せな内容だった気がするけど思い出せない。

（もう一度見たいなぁ…。…やっぱいいや。起きた後が辛いから。）

どこか、心ここにあらず。痛いのに、苦しいのに。あまりにも同じことを言われすぎて、飽きてきた。

『世話されて当然みたいな顔するんじゃねえ！生きてけるのが当たり前だと思うな！』
『俺の人生を食い潰してることを忘れるなよ。』
『二度と偉そうな態度取るんじゃねえぞ。』

うつむいて何も言わなくなったサキを見下ろしながら、男は最後に気まずそうな目をする。
チッと舌打ちを打って、仕事のために家を出ていった。

（そうだね…当たり前って思ってたつもりはないけど、気を付けなきゃ。）

じゃないと、また捨てられるから。誰かに頼りすぎたら、痛い目見るから。

（…あれ？）

次第に身体が浮いていく感覚。同時に、何となく感じた違和感。

（なんで、私…。）

疑問が形を成す直前に、サキの意識はその場から消え失せた。