歴史オタクの軍略無双〜外れスキルと国を追放された俺はスキルと歴史知識を駆使して復讐する〜

ガイアの最後

「ドワーフ軍！　俺に続け！　ここが正念場だ！」
「よし、エルフ軍、放て！　エルフの弓の恐ろしさを味あわせてやりな！」
　
　エルフの弓が放たれ、ドワーフ軍が突撃する。
　ガルンが陣頭に立ち、カルラも自ら弓を引いてエルフを指揮する。
　風切り音が轟き、一矢乱れぬ矢の絨毯が空を飛ぶ。
　
「あ、あぁ……あれこそがエルフの弓！　何人たりとも真似の出来ぬ、芸術とも言える弓の技！」
「くそ！　盾を掲げろ！」
　
　ガイアの指示で、皆が盾を掲げる。
　そして、カレンはその好機を見逃さない。
　
「今です！　矢を放て！」
　
　山なりに飛んでくるエルフの矢を警戒していたガイア達に、直接まばらに矢を放つ。
　
「くそっ！　小癪な！　陣形を組め！　敵陣に向けて盾を構え、その者の上を守る者を……」
「だ、駄目です！　もう来ます！」
「ガイア様！」
　
　その声が響いた瞬間、矢の雨が降り注ぐ。
　ガイアは何者かに覆いかぶされる。
　
「ぐっ……」
「腕が！」
「かはっ……」
　
　盾を貫通し、腕まで矢が届く者。
　盾を貫通し、そのまま体を貫かれる者。
　もはや盾は意味をなしていなかった。
　それは、ガイアも一緒であった。
　
「っ……当たっていない？」
「ガイア……様……」
　
　すると、先程まで戦意を喪失していた老将が盾を背負い、ガイアに覆いかぶさり、自らの体を持ってガイアを守り抜いたのだ。
　
「お、おい！」
「ご、ご無事で……」
　
　そして、老将はそのまま意識を失う。
　矢は老将の体を貫き、ガイアの目の前に矢尻があった。
　
「く……」
　
　エルフの矢によって死んだ老将を静かに寝かせ、ガイアは覚悟を決める。
　これは、負け戦だと。
　
「動ける者は陣を整えよ！　ドワーフの突撃が来るぞ！　我々は完全に包囲されている！　逃げ場は無い！　降伏した所で生き残る希望もない！　戦え！　戦って活路を見いだせ！」
　
　ガイアは自ら剣を取り、落ちていた盾を構える。
　
「我に続け！　敵が最も薄い両翼が狙い目だ！　最も味方に近い西側へ抜けるぞ！」
「ガイア様！　ドワーフ軍がすぐそこまで！」
「く……」
　
　後方よりドワーフ軍の力強い足音が近付く。
　
(早すぎる！　陣を立てるのが間に合わん！)
　
　しかし、ガイアの軍もただではやられない。
　
「盾を構えよ！」
　
　僅かばかりの兵が、独自の判断で連携し陣形を組んで、ドワーフ軍に対して盾を構える。
　
「ガイア様！　ここは我々が殿を務めます！」
「来るぞ！」
　
　ドワーフ軍とガイアの殿の部隊がぶつかる。
　しかし、わずかにその勢いを弱めるだけであり、簡単に陣形は崩れる。
　
「くっ……このぉ！」
「混戦に持ち込め！」
「ガイア様をお逃がしせよ！」
　
　ガイア軍は混戦に持ち込むことで、ドワーフ軍の勢いを削ぐ。
　陣形を整えての突撃を得意とするドワーフ軍は、ガイアまで手が届かなかった。
　
「く……行くぞ！　動ける者はついてこい！」
　
　ガイアは自らを助けようと奮戦する仲間を信頼し、僅かな動ける者で戦い続ける。
　
「も、もう……無理だ……」
「来い！　諦めるな！　立て！　総員、西側へ向かえ！　仲間がすぐそこまで来ているぞ！」
　
　道中、仲間を助けつつ、西へ向かえと叫ぶ。
　混戦になっていた戦場で、その姿は注目を浴びることとなる。
　
「そこに総大将がいるぞ！」
「首を取れ！」
「ガイア様を守れ！」
「絶対に逃がすのだ！」
　
　ガイアが注目を浴び、こちら側の軍がガイアへ殺到する。
　そのおかげか、パラパラと逃げ出す敵兵が出てくる。
　
(そろそろ、かな)
　
　ガイアへと狙いを定めて、矢をつがえる。

「俺はここだ！　総大将、ガイア・ドルグフォレストを討ち取ってみせよ！」

　そして、城壁の上から狙いを定めて矢を放つ。
　
「ぐっ……」
「ガイア様！」
　
　放たれた矢は、真っすぐにガイアの首に刺さる。
　ガイアは喉を押さえ、その場に倒れた。
　
「……お前の奮戦、評価に値する。お前の家臣、捕虜の命は取らないでおいておこう」
　
　俺は城壁の上から声を上げる。
　
「敵総大将は討ち取った！　我々の勝利だ！　ザルノール軍の将兵よ！　大人しく武器を捨てれば命は取らん！　抵抗すれば、ドワーフの鋭い斧がお前達の体を切り裂き、たとえ逃げてもエルフの矢がどこまでもお前達を追うだろう！　降伏せよ！　お前達に勝ち目はもうない！　全軍、抵抗しない者は丁重にもてなせ！　ガイアの奮戦を称えて、その将兵、捕虜には最大限の待遇を約束する！」
　
　そう言うと、武器を捨てる者が現れ始める。
　遠くにいた敵はそのままファレスの外へ逃げる者もいた。
　なんにせよ、敵に戦う力、意思はもうなかった。
　
「決着はついたな……さて……フィアナに会いに行こうかな」
「うん。ドヴェルグからのお土産もある」
「私も、ジョバンニにお土産あげよっと」
　
　俺達はロームの『神速』で一番ガイアに近い城壁の上へ移動した。
　ロームとレナを護衛として、総大将を討ち取るため、準備をしていたのだ。
　なにはともあれ、勝った。
　早くフィアナに……皆に会いに行こう。