【祝！完結！】第六天魔王、織田信長、再臨す 〜関ヶ原から始める織田家再興物語〜

上杉の意地

「秀信殿。あまり前に出られてはなりませぬぞ」
　
　昌幸が秀信の代わりに本陣にいる間、秀信は真田の陣にいた。
　勘助に諌められ、前線には立っていない。
　
「分かっている。流石にそこまではせん」
「こちらには真田信繁殿と、信之殿がおられます。危険な事はそうそうないでしょう」
　
　昌幸が織田の将をそのまま配置することで敵の目を欺いたように、秀信もそのまま真田の兵を指揮していた。
　そのおかげか、総大将である秀信がいるにも関わらず、敵の攻勢はそこまで激しくは無かった。
　敵は気付いていないという事であった。
　
「さて……そろそろ本陣での決着もついた頃でしょうか……」
「……そうだな」
　
　すると、前線から信繁が戻ってくる。
　
「秀信様！　お味方優勢。上杉勢も攻めきれておらぬ様子。このまま一気に攻めましょうぞ！」
「あぁ。信繁殿。先鋒はお任せ致します。必ずや、敵を打ち破って下され」
　
　信繁は頷き、また戦線へ戻る。
　すると、辺りが騒がしくなってきている事に気がつく。
　
「……何だ？」
「申し上げます！」
　
　すると、伝令が駆け込んでくる。
　
「上杉勢！　攻勢を強めてまいりました！」
「何だと？」
「中央では伊達勢が敗れ、最上勢も兵を引き始めました。されど、上杉勢は兵を引かず、逆に我等に攻勢を強めてまいりました！」
　
　すると、剣戟の音が近づいてくる。
　敵がすぐそこまで迫っていた。
　
「っ！　秀信殿！　お逃げを！」
　
　勘助が危機を察知し、秀信に逃げるように諭す。
　しかし、時が遅かった。
　
「真田昌幸！　覚悟！」
「っ！」
　
　味方の兵を振り切って手勢を引き連れ、上杉景勝が姿を現す。
　
「これが儂の最後の戦だ！　しかと目に焼き付けよ！　真田昌幸！」
　
　そこで、景勝は昌幸を捉える。
　そして昌幸ではなく、秀信である事に気がついた。
　
「……成る程……」
　
　景勝は笑う。
　
「……真田の策に嵌められたか……しかし、詳しくは分からぬが、これは最後の好機！　天は我に味方した！　織田秀信を討ち取れ！」
「くっ！　秀信殿！　お逃げを！」

　秀信に最大に危機が訪れる。
　
　
　
「……殿。戦況は我が方が圧倒的に劣勢にございまする」
　
　景勝が秀信を捉える少し前。
　兼続から戦況報告を聞いていた。
　
「……うむ」
「政宗殿は秀信の本陣に迫るも敗れ、最上殿も福島勢を抑えきれておりませぬ。我らの役目は敵を抑え、政宗殿の道を作ること。政宗殿が敗れた今、もはや勝ち目はありませぬ」
「……という事は、慶次も死んだか……」
　
　景勝は目を閉じ、考える。
　
(……最早勝ち目はない。それは明白だ……ならば……)
　
　不利な戦況。
　しかし、景勝は只で死ぬつもりは無かった。

(謙信公の……上杉の名を、轟かせて見せようぞ)

　そして、目を開け、立ち上がる。
　
「兼続。最後までついてきてくれるか？」
「……無論にございまする」
　
　景勝は意を決し、激を飛ばす。
　
「皆の者！　これより我等は目の前の真田勢を打ち破る！」
　
　兵達は景勝の言葉に耳を傾ける。
　
「もはやこの戦は負け戦。されど、諸君等の活躍は歴史に残るであろう！　だがそれは敗北者としての記録だ！」
　
　景勝は続ける。
　
「儂はそれを良しとはせん！　ここに集ったお主等を、敗北者ではなく、日ノ本一の兵として、勇気ある者達として名を残させたい」
　
　景勝は刀を抜き、その切っ先を真田勢へ向ける。
　
「これより我等は真田勢へ突撃する！　名を残したい者は、我に続け！」
　
　景勝の、上杉の意地が最後の好機を生み出す。
　偶然にも、信繁が秀信への報告へ戦線を離れたその時、上杉勢が攻勢を仕掛けた。
　その偶然生まれた隙を、景勝は偶然にも突いたのであった。
　越後の龍の後継者の刃が、秀信へ迫る。