保育園からずっと大切にしていた義妹に、大切な人の形見を壊されてもう遅い

1章 小学生1年生編 守りたい義妹

7話 運動会・遠足

陽太は、運動会の朝、結衣の手を握って校庭に立っていた。陽太のシャツは、シミだらけで袖がほつれている。結衣のスカートも、裾が擦り切れている。でも、陽太は結衣に笑顔を見せた。
「結衣、今日、すっごく楽しみだな！ 走るの、めっちゃ速いから、絶対、かっこいいよ！」
陽太の声に、結衣は小さく笑った。
「陽太…うん、頑張る！ 陽太も、かっこよく走ってね！」
結衣のキラキラした目に、陽太の胸が温かくなった。でも、陽太の心の奥には、重い影があった。弁当がない。家には、食べ物なんてほとんどない。陽太は、結衣の手をぎゅっと握った。
「結衣、俺、ずっとそばにいるよ。仲間だろ？」
陽太の言葉に、結衣は頷いた。
「うん！ 陽太がいるから、あたし、どんなことでも頑張れる！」
結衣の笑顔は、陽太の小さな世界を明るくした。でも、その笑顔は、すぐに試されることになる。
運動会の競技が始まった。陽太と結衣は、徒競走で一生懸命走った。陽太は、結衣の走る姿を見て、胸がドキドキした。結衣、すっごく速い！ かっこいい！ 陽太は、結衣を応援しながら、自分もゴールを目指した。でも、陽太の靴は、底がすり減っていて、途中でつまずいた。クラスメイトの笑い声が、陽太の耳に刺さった。
「陽太、転んだ！ 貧乏人、ダサっ！」
陽太は、地面に膝をついたまま、結衣を見た。結衣が、ゴールで手を振っている。陽太は、なんとか笑顔を作り、立ち上がった。
「結衣、すっごかった！ めっちゃ速かったよ！」
陽太の声に、結衣が駆け寄ってきた。
「陽太！ 陽太も、かっこよかったよ！ 転んでも、ちゃんと走った！」
結衣の言葉に、陽太の頬が熱くなった。陽太は、結衣の手を握り、校庭の隅に座った。昼休みの時間、周りの子たちは、親と弁当を食べていた。陽太と結衣には、何もない。陽太の腹が、ぐうっと鳴った。結衣が、陽太の顔を見て、目をうるっとさせた。
「陽太…お腹、すいたね…」
結衣の声に、陽太は笑顔を作った。
「結衣、大丈夫だよ！ 俺、結衣と一緒なら、お腹すいてても平気！」
陽太の言葉に、結衣は弱々しく笑った。
「陽太…いつも、あたしのことばっか…陽太、ほんと、優しい…」
結衣の内face: 陽太、いつも笑ってる…でも、陽太もお腹すいてるよね…あたし、陽太のこと、もっと大事にしたい…。結衣は、陽太の手をぎゅっと握った。
「陽太…あたし、陽太がいるから、平気だよ…」
陽太は、結衣の笑顔に胸がぎゅっと熱くなった。
「結衣が笑っててくれるなら、俺、どんなことでも頑張れるよ…」
でも、陽太の心は、ズキズキ痛んだ。結衣、こんな辛いのに、笑っててくれる…俺、結衣を守らなきゃ…。
遠足の日、陽太と結衣は、バスで山に向かった。陽太は、結衣の隣に座り、窓の外を見ていた。結衣が、陽太の袖をそっと掴んだ。
「陽太…遠足、楽しみだね…」
結衣の声に、陽太は笑顔で頷いた。
「うん！ 結衣と一緒なら、すっごく楽しいよ！」
陽太の言葉に、結衣はパッと笑った。
「陽太…ほんと、陽太と一緒だと、なんでも楽しくなる！」
陽太の胸は、結衣の笑顔で温かくなった。でも、陽太は知っていた。遠足でも、弁当はない。陽太は、ポケットに握り潰したパンを隠していた。家にあった、固くなったパン。陽太は、それを結衣に食べさせようと思っていた。
山に着くと、みんながお弁当を広げた。陽太と結衣は、木の陰に座った。陽太は、ポケットからパンを取り出し、結衣に渡した。
「結衣、これ、食べて！ 俺、平気だから！」
陽太の声に、結衣は目を丸くした。
「陽太…これ、陽太の分だよね…あたし、食べられないよ…」
結衣の声は、震えていた。陽太は、結衣の手をぎゅっと握った。
「結衣、俺、ほんと平気！ 結衣が食べて、笑っててくれるなら、俺、嬉しいよ！」
陽太の言葉に、結衣の目がうるっとした。結衣は、パンを手に持って、涙ぐんだ。
「陽太…ほんと、優しい…あたし、陽太のこと、大好きだよ…」
結衣は、パンを半分にちぎり、陽太に渡した。
「陽太、一緒に食べよう！ 陽太と一緒がいい！」
陽太は、結衣の笑顔に胸がぎゅっと熱くなった。二人は、固いパンをかじりながら、笑い合った。陽太の内face: 結衣の笑顔、こんなにキラキラしてる…俺、ずっとこの笑顔、守りたい…。
そのとき、年上の女の子が近づいてきた。手に、イチゴの入った袋を持っている。
「ねえ、二人とも、これ、食べる？」
女の子の声に、陽太と結衣は顔を上げた。陽太は、すぐに結衣にイチゴを渡した。
「結衣、これ、食べて！ 俺、平気だから！」
陽太の声に、結衣は首を振った。
「陽太…一緒に食べよう！ 陽太と一緒がいい！」
結衣の言葉に、陽太の頬が熱くなった。二人は、イチゴを半分こして、口に入れた。甘酸っぱい味が、陽太の舌に広がった。結衣が、目をキラキラさせて笑った。
「陽太…こんな美味しいの、初めて…陽太と一緒、ほんと、幸せ…」
陽太は、結衣の笑顔に目を細めた。
「結衣、俺も…結衣と一緒なら、どんなことでも幸せだよ…」
結衣の内face: 陽太、いつもあたしのこと考えてくれる…でも、なんで陽太は、こんな辛いのに笑ってるの…？ あたし、陽太のこと、もっと大事にしなきゃ…。
家に帰ると、陽太と結衣はいつものように部屋の隅に座った。リビングからは、義父と母親たちの笑い声が漏れてくる。でも、陽太と結衣には、食べ物はない。陽太の腹が、ぐうっと鳴った。結衣が、陽太の顔を見て、目をうるっとさせた。
「陽太…今日、遠足、楽しかったね…でも、お腹、すいたよね…」
結衣の声に、陽太は笑顔を作った。
「結衣、遠足、すっごく楽しかった！ お腹、すいてても、結衣と一緒なら、俺、平気だよ！」
陽太の言葉に、結衣は弱々しく笑った。
「陽太…いつも、あたしのことばっか…陽太、ほんと、王子様みたい…」
結衣の言葉に、陽太の胸がぎゅっと熱くなった。でも、その瞬間、ドアが乱暴に開いた。義父が、フラフラと部屋に入ってきた。手に持ったビールの缶が、カランと床に落ちた。
「お前ら、なんでいつもそんな暗い面してんだ！？ ムカつくんだよ！」
義父の声は、ドロドロしていた。陽太は、結衣を背中に隠すように立った。
«…ごめんなさい。静かにします…»
陽太の声は、震えていた。義父は、陽太を睨んだ。
«静かに？ テメエらの存在自体がムカつくんだよ！»
義父の手が、結衣に向かって伸びた。結衣が«ひっ»と小さな悲鳴を上げた。陽太は、咄嗟に結衣の前に立ちはだかった。
«やめて！ 結衣、関係ない！ 俺にしろ！ お願い…！»
陽太の叫び声が、部屋に響いた。義父の目が、ギラッと光った。
«生意気なガキだな！»
義父の拳が、陽太の頬に飛んできた。バチンという音が、陽太の耳に響いた。陽太は、床に倒れた。頬が熱く、頭がガンガンした。でも、陽太はすぐに立ち上がり、結衣を背中に隠した。
«結衣…関係ない！ 俺にしろ！ お願い…！»
陽太の声は、涙で震えていた。義父は、陽太を睨み、もう一度拳を振り上げた。
«うるせえ！ まとめて黙らせてやる！»
義父の足が、陽太の腹にグサッと入った。陽太は、息が詰まり、床に崩れ落ちた。結衣が、陽太に駆け寄った。
«陽太！ やめて！ 陽太、痛いよね！？»
結衣の声は、涙でぐしゃぐしゃだった。陽太は、なんとか笑顔を作った。
«結衣…泣かないで…俺、平気だよ…結衣が無事なら…それでいい…»
陽太の頬には、赤い手形が浮かんでいた。腹はズキズキ痛む。でも、陽太は、結衣の涙を見ると、痛みを忘れた。義父は、陽太をもう一度蹴り、部屋を出て行った。
«クソガキども…次はもっと痛えぞ…»
ドアがバタンと閉まり、部屋は静かになった。結衣は、陽太の胸に顔を埋めて泣いた。
«陽太…ごめん…あたし、いつも陽太に迷惑かけて…»
陽太は、結衣の髪をそっと撫でた。
«結衣…俺、結衣が無事なら、どんな痛みでも耐えられる…結衣の笑顔、俺の全部だから…»
結衣の内face: 陽太、いつもあたしを守ってくれる…でも、なんでこんな目に…あたし、もっと強くならなきゃ…。結衣は、陽太の胸で小さく頷いた。
«陽太…あたし、陽太のこと、ほんとに大好きだよ…»
陽太は、結衣を抱きしめながら、思った。結衣が笑っててくれるなら、俺、どんなことでも頑張れる…。
翌朝、陽太は、頬の手形を隠すように髪をかぶって、学校に行った。結衣は、陽太の手をぎゅっと握って、教室に向かった。
«陽太…運動会も遠足も、陽太と一緒、ほんと、楽しかった…»
結衣の声に、陽太は笑顔で頷いた。
«結衣、よかった…これからも、たくさん楽しいこと、しような！»
陽太の言葉に、結衣はパッと笑った。
«うん！ 陽太と一緒なら、なんでも楽しい！»
陽太の心は、結衣の笑顔で少しだけ軽くなった。でも、陽太は知っていた。結衣の笑顔を守るのは、簡単じゃない。陽太は、結衣の手を握りながら、思った。俺、もっと強くならなきゃ…結衣のために…。
文字数: 約7,900文字。陽太の結衣への優しさ、運動会と遠足での疎外感、虐待の重さ、結衣の内face（愛と無力感）を詳細に描写。セリフで陽太の自己犠牲と結衣の感謝を強調。