続・最後の男

４ 再会

４

　彩にちょっかいをかけたのは、千堂が彩に気がありそうだったからだ。

　俺よりも若くして課長に昇進して、順調に業績を上げて、人当たりも良くて部下からの信頼も厚い千堂が気に食わなかった。

　結婚願望のない俺が彩に『家庭の良さを教えて欲しい』なんて言ったのは、真心に寄り添う彩に惹かれたから。

　今、思えば、俺も千堂と同じだったんだろう。

　彩の『母親』の顔に惹かれた。

　子供の頃の俺が欲しくて堪らなかった『母親』を、彩に見た。

　けれど、彩と一緒にいるうちに、彩の『母親』の顔の奥の、『女』としての素顔を見たくなった。俺だけに見せて欲しくなった。

　彩は特別美人なわけでも、スタイルがいいわけでもない。

　本人が気にしているように、どちらかといえばふくよかな体形で、胸も腹も尻も重力には抗えず、お世辞にも美しいとは言えない。だけど、柔らかさとか温かさとか、締まり具合とかは最高で、ずっと抱き締めていたいと、ずっと彩の膣内なかにいたいと思う。

　彼女に触れていると、とても穏やかな気持ちになれて、癒された。



　触りたいな……。



「彩……」

　俺が彼女の名前を呼んだ途端、頭の上のスマホが唸りだした。

　今度こそ、彩だ。

「もしもしっ！」

　さっき、気まずい切り方をしたことも忘れて、俺は意気揚々と電話に出た。

『……どうしたの？』

「なにが？」

『勢いがいいから』

　彩との温度差を感じて、俺のテンションがゆっくりと下がっていく。

　そうだ。

　彩が千堂と一緒にいたことに苛立っていたんだった。

　母親からの電話で、すっかり忘れていた。

『さっきは……ごめんなさい』

「え？」

　彩は冨田のマンションでカレーを作って来たことを話してくれた。千堂からのチョコレートは、子供たちへの手土産だということも。

『なんか――』

　彩が間を置き、俺は待った。

『凪子さんと千堂課長を見てたら……、ちょっといいなって思って……』

　彩の声が少し小さくなって、俺は彼女の言葉を聞き洩らさないように、耳を澄ました。

『智也に――、智也の声が聞きたいなって思って電話したら、告白されたとか言うから……』

『智也に――』の先が気になった。

『智也に会いたくなって』と言うつもりだったのなら、嬉しい。

「会いてぇ……な」

　この一年、電話で『会いたい』と言わないようにしていた。口に出してしまうと、余計に会いたくなってしまう気がしたから。

　けれど、一番の理由は、彩が言わないから。

　電話で『会いたい』と言わない彩と張り合うように、俺も言わずにいた。

　俺ばかりが寂しいんだと思うと、ちょっと悔しくて、虚しいから。

　だけど、さっきの『智也に――』を聞いて、彩も俺と同じように、わざと言わないようにしていたのではないかと思った。

　素直じゃないことにかけては、俺は彩には敵わない。