楽園 ～きみのいる場所～

４．男としての価値

９

　明堂の人間になってから、こんな風に声を荒げるようなことはなかった。自分の考えや感情を押し殺してきたからだ。だが、この家ここは明堂とは何の関係もない、俺の家だ。『明堂家の人間』という仮面は、この家に帰って来た時に粉々に壊れた。

「来るわよ。あなたがどんなに役立たずでも、私は妻だもの」

　平然と言ってのけ、萌花は出て行った。

　ムカつく。

　だが、事実だ。

　散らばった服を拾い集めることすらままならない。

　俺は、役立たずだ。

　会社にも戻れず、子作りも出来ない。

　この家に帰ると決めたのは、明堂の家との決別も仕方がないと思ったから。むしろ、そうしたいと思ったから。萌花も、いずれ見切りをつけて離婚届を持ってくると思っていた。



　が、まさか、子作りを持ちかけられるとは――。



　俺は、膝掛けをめくり、我関せずと俯いているモノに触れた。左手で。温かくて柔らかい。きゅっと握り、考える。



　一人でスル時、どうしてた？



　目を閉じて、軽く手を動かす。

　やはり、無反応。

　興奮できる何かを考える。

　が、思い浮かばない。

　正確には、唯一興奮出来そうな想像を、避けた。

　ふと浮かんだ楽の姿を、打ち消す。

　こんなことで汚したくない。

　違う。



　楽でもダメなら、本当にダメだとわかってしまう。



「くそっ――！」

　痛いほど握り、痛くて手を離した。

　カラカラカラ、とゆっくりと玄関ドアが開く音がした。

　萌花が戻って来たのかと、肩をすくませた。

　が、すぐに違うとわかった。

「悠久さん……？」

　楽の声に、ホッとした。同時に、慌てた。俺は全裸で、身体中に口紅の痕。だが、隠しようも誤魔化しようもない。

　遠慮がちにドアから顔を覗かせた楽は、息を弾ませていた。

　今の自分が堪らなく恥ずかしくて、彼女と目を合わせられない。

　この状況からして、萌花とセックスしたと思われるのは当然で、それを否定するのもおかしい気がする。

『勃たなくて出来なかった』などと説明するのは、もっとおかしい。

「萌花は……」

「帰ったよ」

「そう……ですか」

「ごめんね」

「え？　あ、いえ、私こそ気が利かなくて――」

　ソファの肩越しに、スウェットを差し出され、受け取った。

「シャワー……、お風呂にお湯を――」

「いいよ」

　セックスの汗を流してこいなどと、誤解でも彼女に言われたくなくて、言葉を遮った。やっぱり、誤解されたままは嫌だ。

「汗をかくようなこと、してないから」

「え？」

「そんなこと、出来ないから」

「……悠久さん？」

「したくても……出来ないんだよ」

　やっぱりシャワーを浴びなければ。

　身体中、萌花の感触が残っている。

　汗なんかかいていないはずなのに、身体が熱い。

　ソファから立ち上がろうと、杖を探す。床に転げて、テーブルの真下に横たわっていた。

　この場から逃げ出すこともできない。

　情けなくて、涙が出る。

　すぐそばにあった楽の気配が消え、水音が聞こえ、すぐに戻って来た。頬に柔らかくて温かい感触。

　楽が持って来てくれたお湯で濡らしたタオルが、俺の顔に押し当てられていた。

　彼女がいつものように俺の足元に跪き、丁寧に顔を拭いてくれる。

「萌花ってば、どれだけ濃い口紅を使ってるんでしょうね」

　嫌な顔をせずに、首や胸も拭いてくれる。

「どうして帰って来たの？」

　ようやく、楽の帰りがやけに早かったと気づいた。

「萌花から電話がありました。なんだかすごく怒って、悠久さんを病院に連れて行くように、って言うから、何かあったのかと思って……」

「……ああ」

「痛むところはありませんか？」

　そう言って俺の顔を覗き込む彼女の唇に、目が留まった。

　きっと、彼女の唇はベタベタしていないだろう。

　そう思った。

「勃たないのって、どこで診てもらえばいいんだろうね」

　楽の目の前だと言うのに、俺はピクリとも反応しないモノを、強く握りしめていた。