楽園 ～きみのいる場所～

12．逃避行、結ばれる夜

２

「楽」

　そっと私の手を取る。

　スーツを纏った悠久は、なんだか遠い存在に思えた。

「ごめん、俺――」

「――悠久の部屋の本……全部読み終えちゃう前に帰って来てね」

　私は彼の手を握った。

　行ってらっしゃいと笑顔で言いたいのに、私は涙を堪えるのが精いっぱいで、彼の顔もまともに見れない。

　別れじゃない。

　そう自分に言い聞かせ、喉の奥から何とか言葉を絞り出す。

「行って……らっしゃい……」

　手を引かれ、ふわりと悠久の胸に抱き寄せられた。

「ちゃんと、全部、片付けて帰ってくるから」

「うん」

　彼の手が私の肩をしっかりと抱く。

　突然、こんなことになって動揺しているのは私も悠久も同じ。

　このままずっと一緒にいられるなんて思っていたわけではないけれど、萌花の妊娠や急な職場復帰は完全に予想外だ。

　この家に残る私は寂しさに耐えるだけだが、悠久は鬱蒼とした気持ちのまま仕事をしなければならない。それも、事故のあった現場で。

　彼の精神的負担を思うと、そばにいられないことが心苦しい。

「私、待ってるから。大丈夫だから」

「……楽」

　きつく抱き合って、互いの温もりを肌に刻む。



　大丈夫。

　これは、私たちが一緒にいるために必要な別れだから……。



　悠久の胸を両手で押し離し、私は顔を上げた。

「行ってらっしゃい」

　どうしてもうまく笑えない私は、それを誤魔化すように彼に口づけた。

　背伸びをして、ほんの一瞬触れるだけの、キス。

「大好きよ、悠久」

「俺も、愛してるよ」

　その言葉が最後。

　央さんが言ったように、悠久は帰ってこなかった。

　スマホも通じない。

　私は、独りになった。