平等社会(ユートピア)

ファイル:1 リべレイター・リベリオン

おつかい

　早足で市民病院へと向かう彼女を引き止める。
「おい、待てよ。オブザーバー。上司さん？ 」
　彼女は止まらない。
　俺は彼女の肩を掴んだ。
[警告:ペナルティ3]
　彼女は、俺の手錠のペナルティー数を見ると、無言でゼロに戻した。
「手錠やオブザーバーに危害を加えようとすると、ペナルティが追加されるの。言ってなかったわね。」
「五つ貯まれば、貴方はラストプリズンか、再教育。貴方は間違いなく前者。散々なぶられた挙句、脳髄引っこ抜かれるわ。」
「そんなことはどうだっていい。」
「それより。」
　言葉にならない。
　俺の語彙力では彼を言葉で表すことが出来なかった。
「アイツは何か嫌だ。アイツと一緒にいるのも、一緒にいるオマエを見るのも。」
　彼女は力無く笑った。
「あら、嫉妬かしら？ 」
　彼女も大麻のことをあまり良く思ってはいない。
　とても苦しそうだからだ。
　でも彼女は彼の許嫁。
　俺は縁談を断った人間がどうなるか知っている。
　反逆者……平等社会の秩序を乱すモノ。
　九条姉さんもそうだった。
　だから俺は彼女にその言葉を伝えることが出来ない。
「ああ、嫉妬だよ。今の言葉、忘れてくれ。」
「アイツ、ほんと嫌い。」
　彼女は地面に感情を吐露する。
「縁談の相手だから家のこともあるし、邪険に出来ないけど、アイツの言葉、一語一語を聞くたびに鳥肌が立つし、吐き気がするのよ。」
　彼女はため息をついた。
「ごめんなさいね。取り乱しちゃって。」
「昔から嫌だったのよ。アイツのへばり付くようなネチッコい言動が。」
　俺は彼女になんて言えばいいのか分からない。
　あの頃の俺はガキだったが、また同じ過ちを繰り返すような気がする。
　まともに努力して、公安にオブザーバーとして就職すれば、彼女を救えたんだろうが……
「どのような形になっても、俺はお前の味方だ。俺は執行者。お前はオブザーバー…だろ？ 」
「……」
　彼女がずっと俺の顔を見つめている。
　何か変なこと言ったかな。
「アンタ血まみれじゃない。」
　言われてみればそうだった。
　彼女に指摘されて、全身に激痛が走る。
「イダダダダダ。」
「ほんと情けないわね。」
「あ、もしかして。貴方、痛みに慣れてないの？ 」
「だから無能力者に殴られていた時も、仔犬みたいな目で私を見ていたのね。」
　全部当たっている。
　彼女の言う通りだ。
「痛みなんて、慣れるとか慣れないとかそういう問題じゃ無いだろ？ 」
「はぁ。全身防弾チョッキがよく言うわ。」
　裏路地から表に出た。
　信号が青に変わる。
　止まっていた人間社会のメカニズムが、再び動き出す。
　俺たちもそれに歩調を合わせる。
　誰一人それを乱すものはいない。
　彼らは故意に歩調を合わせているわけでは無いのだろう。
　人間一人一人が恣意的に動いている……
　はずなのである。
　彼らはそれに気づいていない。
　今、俺が彼らと歩調をズラせば、彼らは一体どんな顔をするだろうか。
「ホラ、病院はこっちよ。」
　彼女に手を引かれて、われにかえる。
「悪い、ボーっとしててな。」
「大丈夫？ 多量出血で貧血になっているんじゃ？ 」
「ありがとう。だけど問題無い。この通り、意識もしっかりしているよ。」
　むしろ、俺は彼らの意識を心配した。
　そもそも『意識』とはなんだろうか？
　だがコレだけはハッキリしている。
　彼らは無意識に生きている。

　　　　　＊　＊　＊

　鎮痛剤を貰ってから、本堂がいる病室へと入る。
「お勤めご苦労。」
「長官、助けていただき、ありがとうございます。」
　俺はなんのことか分からなかった。
「なーに部下の安全を守るのは上司の仕事だよ。」
「彼のパソコンには地図が表示されており、点が赤く点滅している。」
　俺の手錠がトラッキングされているのだろう。
　つまり長官は、俺の手錠にペナルティが増えたことを察知し、俺たちに身の危険が及んだことに気がついたのだ。
「あまりいい気では、ありませんけどね。」
　そりゃそうだろう。
　すると本堂は顎でキーボードを操作し(両腕は使えないので。)全ての端末機器の在処を表示した。
「我々も似たようなものだ。」
「この端末たちで、金の動きから心拍数、賢者になった回数まで事細かに記録されている。」
　盗聴までされていなかったのが、不幸中の幸いだ。
　さすれば、本堂に、鵞利場の言葉を全部聞かれていただろう。
　俺も言動には気をつけなくてはいけない。
　いつ、誰に俺たちの会話を聞かれているか分からないからだ。
「長官！！ 」
　かくかくしかじか…鵞利場は、ことの敬意を話した。
　本堂は腕を組んで考える。
「ほう、ふーむ。私の酒か。てかなんで君がそんなこと知っているんだよ。」
　それから、苦虫を噛み潰し、
「ああ、分かったよ許可しよう。コレも任務のためだ。私の部屋のボトルを一本持ち出すと良い。」
　と答えた。
「ありがとうございます。本堂長官。」
　俺たちは病室を出た。
「あと、本堂長官。」
　長官は訝しそうにこちらを見た。
「なんだね？ 」
「早く怪我を治して下さい。」
　彼はため息をついた。
「そうなってくれると良いんだけどね。」