ファートゥム・サルウァトル（運命救世主）

第十四章 神話の補足と【ファートゥム・サルウァトル（運命救世主）】

　【琴花】、
　【吟撫】、
　【瞳良】、
　【ティニディス】、
　【勇至狼】、
　――の５名は【無垢の草原】に着いた。
　ここからは【現実界】の【ゼンセダ洞窟】に通じる空間の【歪み】がある。
　この【歪み】こそが、【シックスス・ワールド（第六の世界）】の出口であり入り口でもある場所となる。
　【琴花】は、
「じゃあ、戻るわよ。
　準備は良い？」
　と言った。
　【吟撫】は、
「ちょっと待って。
　ぴったり１日でって事も無いでしょ？
　だったら、この【シックスス・ワールド（第六の世界）】の方が時間が長いし、ここで【あの話】を聞かない？」
　と言った。
　【瞳良】は、
「【あの話】ってあれの事？
　好きね、【吟撫】姉さん……」
　と半ばあきれ顔だった。
　【勇至狼】は、
「【あの話】って？」
　と聞いた。
　【吟撫】は、
「あんたにも聞いて欲しくてね。
　私達は何回も【ティニディス】から聞いているけど、あんたは初めてでしょ。
　【神話】よ。
　【ばっちゃ】から聞いていたのとは違う、本当の【神話】。
　【ティニディス】も【界物】だからね。
　つまり、本人って事。
　その話を聞いてみない？
　他の【界物】の事も知っているわよ。
　冒険心が高まるっていうの？
　そんな話だから、１回くらい聞いておきなさいよ～」
　と言った。
　【勇至狼】は、
「う、うん……
　わかった。
　じゃあ、聞くよ」
　と返事をした。
　こうして、【無垢の草原】で【ティニディス】の【神話】を聞くことになったのだった。
　【ティニディス】は、
『仕方ない。
　リクエストされた事だし……
　また、話すか。
　では、我が知っている【神話】を話す。
　心して聞くが良い』
　と言った。
　【勇至狼】は、
「あ、うん。
　わかった。
　【神話】についてはわからない事も多いし、当事者から聞けるのであれば、それは真実に近いと思うし……」
　と言った。
　それについては【ティニディス】にとって都合が良い事を言われなければという前提があるが、それについては真偽の確かめようがないと言える。
　【ティニディス】は、
『では、話をしよう。
　【魔女ミルナ】――そう伝えられている存在。
　それが我ら【界物】の母だ。
　【魔女ミルナ】によって生み出されたのが我ら【１３界の界物（かいぶつ）】となっている。
　人間にはそう伝えられているはずだ。
　だが、実際には少し違う。
　【魔女ミルナ】が作り出したのは【１３界の界物】では無く、元々は、１３の【世界】を生みだしたのだ。
　【世界創成（せかいそうせい）】。
　彼女はそれをやってのけたのだ。
　神や悪魔はそれを笑いバカにしていた。
　当時の彼女が作った【世界】はどれも【ちっぽけ】で、【天界】や【魔界】を有する神や悪魔にとっては取るに足らないくだらないもの。
　そう、映っていたのだ。
　だが、それはすぐに脅威に変わる。
　【ちっぽけ】だった１３の【世界】はみるみる成長し、その【世界】に居る【存在】は神や悪魔をも脅かす存在になりつつあったのだ。
　事実を知った時、神や悪魔は焦った。
　自分たちに取って代わられるのでは無いかとな。
　そこで、神と悪魔は連合軍を作り、１３の【世界】を破壊しようとした。
　それに対して【魔女ミルナ】は考えた。
　神と悪魔から１３の【世界】を守る方法を。
　それで思いついたのが、１３の【世界】の中、それぞれで、【最も強い存在】に【世界】を守る【力】を与えると言うことだった。
　それで、我は選ばれた。
　【セヴンス・ワールド（第七の世界）】の代表としてな。
　同じように、
　【ファースト・ワールド（第一の世界）】では、【レグイス】が、
　【セカンド・ワールド（第二の世界）】では、【ガーデフラウアン】が、
　【サード・ワールド（第三の世界）】では、【インボレウ】が、
　【フォース・ワールド（第四の世界）】では、【イート】が、
　【フィフス・ワールド（第五の世界）】では、【リフォースト】が、
　【シックスス・ワールド（第六の世界）】では、【グエ】が、
　【エイトゥス・ワールド（第八の世界）】では、【ドーシャ】が、
　【ナインス・ワールド（第九の世界）】では、【ラーミ】が、
　選ばれ、それぞれ【世界】を司る事になった。
　予定では、
　【テンス・ワールド（第十の世界）】では、【ティルメアット】が、
　【イレヴンス・ワールド（第十一の世界）】では、【ジュラーミ】が、
　【トゥエルフス・ワールド（第十二の世界）】では、【リクォーティ】が、
　【ファイナル・ワールド（最終の世界）】では、【クォンティーティ】が司る予定だった。
　だがしかし――
　【テンス・ワールド（第十の世界）】にとっての【ティルメアット】、
　【イレヴンス・ワールド（第十一の世界）】にとっての【ジュラーミ】、
　【トゥエルフス・ワールド（第十二の世界）】にとっての【リクォーティ】、
　【ファイナル・ワールド（最終の世界）】にとっての【クォンティーティ】、
　――は、それぞれの【世界】に置いて、当時から考えて【未来】に【誕生】する【存在】であり、当時は【誕生】していなかった。
　【ティルメアット】は【神話】の時代より１５０億年後、
　【ジュラーミ】は【神話】の時代より２００億年後に誕生したとされている。
　そして、【リクォーティ】と【クォンティーティ】が【誕生】すると予言されたのは【現実界】で後、【３年後】だとされている。
　【リクォーティ】と【クォンティーティ】が【誕生】するのは全く同じ日付である事からこの【２界の界物】は、双子だとされている。
　僅かに早く生まれる【リクォーティ】が姉、後から生まれる【クォンティーティ】が妹とされている。
　妹の【クォンティーティ】が我と【レグイス】を含めた、【三大界物（さんだいかいぶつ）】と定義されておる。
　１番最初に生まれた【レグイス】が【１番】、最後に生まれる予定の【クォンティーティ】が【１３番】だと仮定するとその丁度中間数である【７番】が我となる。
　そのため、【１番】の数字を受け持った【レグイス】が【過去】を司り、
　【７番】の数字を受け持った我が【現在】を司り、
　【１３番】の数字を受け持った【クォンティーティ】が【未来】を司るとされておる。
　だが、実力的に強いとされておるのは、
　【１３番】の【クォンティーティ】と、
　【１２番】の【リクォーティ】の【２界】だ。
　それについで、【１番】の【レグイス】、
　【７番】の我、
　【１０番】の【ティルメアット】、
　【１１番】の【ジュラーミ】が【四強】として続くとされておる。
　悔しいが我の力では【１３番】の【クォンティーティ】と、【１２番】の【リクォーティ】には歯が立たんだろうな。
　それだけ強いとされておるから、
　【１０番】の【ティルメアット】、
　【１１番】の【ジュラーミ】、
　【１２番】の【リクォーティ】、
　【１３番】の【クォンティーティ】、
　――の【４界】は【神話】の時代では無く、後世の時代にまで誕生を待った――と言う事になったのだ。
　よって、【１０番】から【１３番】の【界物】は神話の時代、生まれなかった。
　【テンス・ワールド（第十の世界）】、
　【イレヴンス・ワールド（第十一の世界）】、
　【トゥエルフス・ワールド（第十二の世界）】、
　【ファイナル・ワールド（最終の世界）】、
　――の４つの【世界】は【世界】を支配する【存在】が誕生するまで、【虚数空間】に隠された。
　【神話】の時代より１５０億年後には【ティルメアット】と【テンス・ワールド（第十の世界）】が、
　２００億年後には【ジュラーミ】と【イレヴンス・ワールド（第十一の世界）】が、
　――それぞれ【顕現】しておる。
　【世界】の支配者が誕生するまでは【虚数空間】で【存在しない】と言うことになっているのだ。
　そのため、４つの【世界】と【４界】の【界物】を欠いたまま、神話の当時生まれていた我ら【９界】が神と悪魔の連合軍と戦う事になったのだ。
　【１界】、【１界】は、神や悪魔より強かったが、我らは協力しなかったため、【１界】ずつ倒されて行ったのは事実だ。
　我と【レグイス】が当時の【界物】の【リーダー】の座を求めて争い、共倒れとなったのも事実だ。
　――と、こんな所で良いのか？』
　と話した。
　【勇至狼】は、
「そ、そんな話が……」
　とつぶやいた。
　【吟撫】は、
「ね。
　凄いっしょ？」
　と言って興奮した。
　【勇至狼】が、
「え？
　何が？
　話方はそんなに上手く無かった様な……」
　と聞くと、【吟撫】は、
「バカね。
　違うわよ。
　そこじゃない。
　話、聞いて無かったの？
　後、３年。
　３年後なのよ。
　【１２番の界物リクォーティ】と【１３番の界物クォンティーティ】が誕生するのは。
　３年待てば、【トゥエルフス・ワールド（第十二の世界）】と【ファイナル・ワールド（最終の世界）】への扉が開かれるかも知れないの。
　それがわからないの？」
　と言って興奮した。
　【勇至狼】は、
「あ、そっか。
　そう言う事か。
　確かにそうかも知れないな……
　うん。
　そう言う事か……」
　【吟撫】は、
「だからね。
　後、３年。
　３年以内に【シックスス・ワールド（第六の世界）】の冒険を終わらせるわよ。
　あんたの両親と姉さんを見つけてね。
　そのためには色々とやることがあるんだからね。
　言っとくけど、【ファートゥム・サルウァトル（運命救世主）】になるのは私。
　あんたじゃなくて、わ・た・し。
　その事はお忘れ無く」
　と言った。
　【勇至狼】は、
「その【ファートゥム・サルウァトル（運命救世主）】って？」
　と聞いた。
　【ティニディス】は、
『お前達人間は【神話】――過去の話で盛り上がっておるが、我の全盛期、【神話】の時代では、過去の話よりも未来の話として、【最強の双子】と【ファートゥム・サルウァトル（運命救世主）】の話で盛り上がっておった』
　と言った。
　【勇至狼】は、
「【最強の双子】と【ファートゥム・サルウァトル（運命救世主）】……？」
　とつぶやいた。
　【ティニディス】は、
『【最強の双子】と言うのは、【１２番の界物リクォーティ】と【１３番の界物クォンティーティ】の事だ。
　【ファートゥム・サルウァトル（運命救世主）】とは、その【最強の双子】の【界物】が支配する【世界】を渡り歩くとされていた、【冒険者】の事だ。
　【ファートゥム（運命）】とついておるのは我と関わる【存在】からその【冒険者】は生まれるとされ、最終的には【世界】を救う所から【救世主】とついておる。
　そんな【未来の伝説】の【予言】が当時あったのだ。
　【魔女ミルナ】の【予言】がな。
　【魔女ミルナ】の他の【予言】は全て【的中】している事からもかなり信憑性の高い【伝説】と言えるのだ。
　その話を【吟撫】達に聞かせたのだ』
　と言った。
　【吟撫】は、
「そうなのよ。
　それを聞いた時は興奮して、夜も眠れなかったわ。
　私こそが、【ファートゥム・サルウァトル（運命救世主）】だってね。
　でも、【ティニディス】が私じゃパートナーになれないと言った時はショックだったわ。
　私じゃないの？
　【ファートゥム・サルウァトル（運命救世主）】は別の誰かだってね？
　だけど、すぐに考え直したわ。
　別に、【魔女ミルナ】は【ティニディス】の【力】を手に入れた者が【ファートゥム・サルウァトル（運命救世主）】だとは言っていない。
　【ティニディス】に関わった者の中から【ファートゥム・サルウァトル（運命救世主）】が生まれると言っていたわ。
　だったら私にも可能性あるでしょ？
　だから、私は決めたの。
　【ティニディス】に何処までも付き合ってもらうってね。
　【ティニディス】が自分の【宿主】を必要としているのなら、探すのを協力するし、仲間にも誘う。
　それで、【勇至狼】。
　あんたをスカウトしたの。
　だけど、【ファートゥム・サルウァトル（運命救世主）】は譲らない。
　【ファートゥム・サルウァトル（運命救世主）】になるのは私。
　私しかいない。
　そう、思っているのでよろしく」
　と言った。
　【勇至狼】は、
「は、はぁ……
　そう、ですか……」
　と言うしか無かった。
　【琴花】は、
「全く、【吟撫】は……
　これだけは誰にも譲らないのよねぇ～。
　困ったもんだわ。
　あんたじゃなく、私がなるかも知れないってのに……」
　と言った。
　【吟撫】は、
「あ……
　また、言った【琴花】姉。
　それは譲らないって何度も言っているでしょ？」
　と食ってかかった。
　【琴花】は、
「【ティニディス】に関わっているってんなら、私にもその権利がある訳でしょ？
　それを言っているの」
　と言った。
　【吟撫】は、
「だけど、私が最初に【ティニディス】を見つけたんだから。
　私が……」
　と食い下がる。
　【琴花】は、
「はいはい。
　そうでございました。
　そうでしたね……」
　と言って軽くあしらう。
　【瞳良】は、
「全く……
　みっともない。
　二人とも、子供なんだから……」
　と半ばあきれ顔だった。
　【勇至狼】は、
「は……
　ははっ……」
　と愛想笑いを浮かべたのだった。
　そして、姉妹の争いを止めるべく、
「それで、他の【世界】ってどうなっているのかな？」
　と聞いた。
　気を利かせて、話題を【ファートゥム・サルウァトル（運命救世主）】からそらすためだ。
　【ティニディス】は、
『おぉ。
　そうか、小僧。
　聞きたいか？』
　と聞き返した。
　【勇至狼】は、
「えぇ。
　出来れば。
　【シックスス・ワールド（第六の世界）】は【卵の世界】だと言うのはわかったけど、他の【世界】についてはあまり知らないし。
　【神話】を聞いたら、その辺りの話にも興味持ったって言うか……」
　と言った。
　【ティニディス】は、
『よかろう。
　その話も少ししてやろう』
　と答えたのだった。