【完結】柊坂のマリア（作品230428）

第7話 お金の価値

　「はい、次の人どうぞ」
　「いくら貸してくれるんだ？」
　「何に使うんですか？」
　「色々だよ、125円しかなえんだ。もう3日も水しか飲んでねえ」

　教授は呆れた顔で言った。

　「では3万円ですね」
　「5万にしてくれよ、3万じゃ足りねえんだよ、頼むよ」
　「3万円が限度です」
　「どうしてもか？」
　「パチンコなら3万円で十分でしょう？」
　「パチンコなんかしねえよ」
　「別にいいんですよ、パチンコや競馬に使っても。
　この3万円をあなたがどう使おうと、あなたの自由です。
　このお金はあなたに移った瞬間に、あなたの所有になるのですから。
　お金は使われて初めて価値を生むのです。
　持っているだけではただの紙切れなんです。
　１万円の製造原価は25.5円だそうです。
　でも1万円には1万円の交換価値がある。
　パチンコで失えば3万円の価値はゼロ。
　ただし100円のパンなら300個買えます。
　お腹を空かせた300人の子供の飢えを救うことが出来るのです。
　お金はその使い途によって1万円が何倍にも変わることがあります。
　3万円をあなたが何に使おうが、あなたの自由です」
　「いいよ、じゃあ３万で。
　それからなんか仕事ねえかな？　なんでもいいんだ」

　すると教授はその男に10万円を渡した。
　
　「これで面接用のスーツや靴などをお買いなさい。
　仕事はあそこで紹介してもらうといいです」

　教授は向かいの職業紹介所を指差した。
　男はすぐに借用書にサインをし、10万円を受け取ると、歓喜し、去っていった。


　ジュンが言った。　

　「教授、いいの？　10万円も渡して？　どうせまたパチンコに行くよ、あの人」
　「そうかもしれない。でもいいんだよ、それで。あの人があの10万円の価値について学ぶことが出来れば。
　やがてそんな自分のお金の使い方が虚しく思えたら、それがスタートなんだよ。人生をやり直すスタートがね？」
　「じゃあどうして10万円も貸してあげたのさ？
　3万円でいいと言っていたのに？」
　「人間は同じ間違いを繰り返すものだ。
　おそらくあの人はパチンコをしてカネを失う。
　そしてその時考えるはずだ。
　「ああ、パチンコなんかしなきゃ良かった」と。
　そしてまたここへやって来るだろう。
　そしてまた同じことを繰り返すのさ。
　でもそのうち気付くはずだ。嘘を吐いてカネをせしめている情けない自分に。
　そこからだよ、あの男が変われるかどうかは？
　あの人が「仕事がしたい」と言った時、感じたんだ。　
　彼は現状から抜け出したいんだと。働いてお金を稼ぎたいんだと。
　だから私は10万円を貸したんだよ。
　ジュン、これは根競こんくらべなんだ。
　裏切られても、裏切られても、信じてあげるしかないんだ。
　水に字を書くのと同じようにね？
　書きながら消えてゆく。それでも書き続けるんだ。
　所詮、人は人を変えることは出来ない。自分が変わるしかないんだよ。
　つまりそれは私たちがあの人を見る目を変えることなんだよ。
　出来ることといえば、あの人のしあわせを願うことなんだ」
　「あの人、変われるといいね？」
　「そうだね？　では次の人を呼んで来てくれるかな？」
　「うん、わかった」

　ジュンは明るい表情で次の借入希望者を招き入れた。

　
　門倉はマイクロファイナンスを始めていた。
　10万円までの少額融資である。
　貸金業や贈与等の問題もあるので、利息は5％以下の一律3％として融資をしていた。
　噂が噂を呼び、大勢の人間が押し寄せていた。
　近くには職業紹介所も併設した。
　こちらにも徐々に人が集まり始めていた。

　
　不思議なことに働き口が見つかり出すと、次第にカネを借りに来る人間は減り始め、返済に来てくれる人も増えていった。

　門倉は思った。すべてはここからだと。