アーマード・コアファイターズ

5話

俺達が今向かっている街は、オミットと呼ばれている。なんでもこの世界はギルドが各街にあり、そこで冒険者の登録をする。冒険者といっても職業が色々とあり登録した人達の適正テストをすることによって最も適した職業を勧められる。でも強制ではなく勧められた職業以外も選択可能だとか。
オミットは初心者向けのギルドのひとつであり、ライトはそこの近くに俺を呼んだとか。でも、オミットまでかなり長いんですけど…。
「なぁライト、お前もっと近くで呼んでくれよ。まだまだ道のり長いぞ…」そう言うとライトは、「冒険者登録の前にちょっと探し物をしてましてね。それがこの付近に落ちていると私の勘が言っているので！」ドヤ顔で言われてもまだ見つかってないんだよなぁ…。「で、何を探してるんだ？」そう聞くと、「ファスナーです。ファスナーを探してるんです」そうあっさり言うライト。「なるほど、ファスナーか。よし、俺も一緒に探して…いや何故にファスナー？」本当に意味わからん。「ファスナーになんでそこまでこだわるんだよ」聞くとライトが言うには今の姿は仮の姿でファスナーを使い脱皮できるとか。なるほど、分からん。
そう自分に言い聞かせてると踏んだ地面が変な感触になった。少し柔らかく下を見ると…大根みたいなのが埋まってた。しかもここら一帯に。「ん？うわっ満さん、離れた方がいいですよ」そういやここモンスターとかいるんだった。「なんか、やばいモンスターなのか？」聞いてみるとどうやらコイツはゴブリンに並ぶメジャーな魔物、マンドレイク。マンドレイクは引っこ抜くと奇声をあげて叫ぶ。その声を聞くと精神に異常を起こし、最悪死亡する割と危険なモンスター。でも引っこ抜かなければどうってことはない。そのまま横を通り抜けそうとすると、「そのマンドレイクは群れじゃありません！それは1個体です、早く離れて！」
ライトがそう言うと同時に一帯に群生していたマンドレイクもどきが俺の足に飛びかかってきた。「うぉぉっっ！？なんだこれ！なんで襲ってくるんだよ！」常識的に考えて引っこ抜かなければ襲ってこないのになぜか絡みついてくるマンドレイクもどき。…ってよく見たらマンドレイクもどきたちに顔がなかった。そして後方から伸びているツルは地面から伸びている。ライトが確か1個体と言っていたから多分あそこに本体がいるはずだ。だが、今の武器もなにもない俺に抵抗するすべがないためどんどん本体の穴に引きずられる。ほんとにやばい、喰われる！
底辺動画投稿者ばりに秒殺されそうな時、ライトが走ってきた。「頑張って耐えてください！貧弱な満さん！」「今言うことじゃねぇだろ！！」こいつは良心がないのか。そう思いつつ見ているとライトが何かを唱えこちらに走ってきた。「魔物、滅するべし！対植物系モンスターにはこれを喰らうがよい！滅却光線！」そう言い突き出した人差し指と中指からビームが本体に命中。直撃した本体は、聞いたことがない奇声をあげてもどきと共に消滅した。「ふぅ…大丈夫ですか？」途中馬鹿にしてた事には色々言いたいが。助けてくれたのだし、今回は不問にしておこう。
「さぁそんなことよりオミットに急ぎましょう！日が暮れる前に！」息をぜぇぜぇしながら俺に言う。「少し休憩していこうぜ。お前も疲れたろ？」そう言うと「日が暮れたらより強力なモンスターがで…」そこまで言おうとしたライトを俺は見捨てる勢いで駆けて行った。