ルーチェ

Main Story

リリシーとオーシー②

　ある日、リリシーは自分の体が動くことに気づきました。

　空から煙が消えたことで、日の光がリリシーに届き、動く力を与えたのです。

　オーシーはリリシーがスクラップの中から見つけ出しました。
　言葉のやりとりはできなくても、二体はいつも一緒です。


「コール、『ジニー』！」

　リリシーが再び周囲に向かって呼びかけました。すると、今度は重なったガラクタのあちこちから「ポンッ」という音とともに、居場所を示すようにオレンジ色の光が灯りました。

『はい、ご主人様』
『はい、ご主人様』
『はい、ご主人様』
『はい、ご主人様』

　一斉に返事をしたのは家庭用の音声アシスタント機器『ジニー』です。
　同じ乳白色のガラス素材でできていますが、大きさや形はバラバラです。

　スクラップヤードで似ているものを探すなら、一番大きなものはサッカーボールくらいで、小さなものだとテニスボールくらいでしょうか。
　また形には楕円のものもあれば、平たい筒型のものもありました。

　オブジェ型の音声アシスタントは一時期ブームとなり、家の中に複数台置くのが主流だったため、世代が変わると同時にまとめてスクラップ行きになったのでした。


「ジニー、今夜の天気を教えてくれ」

『――ジ―ジジッ――の天気は晴れで降水確率は十パーセントです』

　一番近くにあったキューブ型のジニーが答えました。
　音声にノイズは混じりますが、天気予報が外れることはめったにありません。

「晴れか…。来るぞ、オーシー」
「ワンッ！」

　リリシーがこのスクラップヤードから離れる計画に必要なのは車です。

　新たなゴミを捨てにくる車に乗り込めれば、長い距離を移動することができます。
　リリシーに理由はわかりませんでしたが、どうしてか車が多く現れるのは、クラゲが接岸しはじめる季節の晴れた夜なのでした。

　オーシーがピッピッと足音を鳴らして、尻尾を振りながら、リリシーの周りを回っています。

　リリシーは演算しました――

　オーシーと二体、記者に囲まれている自分。
　見出しには、
　『スクラップ置き場から奇跡の復活！伝説の不死鳥はペンギンだった！』
　そう書かれた新聞が号外となって街に配られる未来。

　ここで過ごした日々を綴ったエッセイはベストセラーとなり、ラジオで声を聞かない日はない大出世。

　想像するだけで回路が熱くなり、ショートしてしまいそうです。

　――しかし冷静に行動しなければなりません。

　闇に紛れて訪れる車を捉え、オーシーと乗り込まなければならないのですから。
　それも運転手には絶対に見つからないようにです。

　リリシーは顔をあげて、左右の固い翼をぐるりと回しました。
　ペンギンは飛べない鳥ですが、リリシーには歩いていく足があります。

　リリシーはオーシーを連れて、移動をはじめました。