転生99回目のエルフと転生1回目の少女は、のんびり暮らしたい！

第５１話

ここはウエス国の森の中。

時は遡ってフィーネとオルガが会う当日の朝。フィーネは町に出掛ける支度をしていた。
「さて、薬の準備も出来たし、そろそろ出発ね。」
丸太小屋の裏にある倉庫でフィーネは町に持っていく薬を用意していた。
今回は、フィーネが一人で町に行く。
リリィたちは留守番だ。

「フィーネ！もう出発する？」
表からリリィの声がする。
フィーネは倉庫の扉を閉めて、玄関に向かった。
「支度が出来たから、もう行くわ。」
フィーネが薬の入った袋を持ってきた。
「留守番は任せて！」
リリィが頼もしい顔で言う。
「私がいない間、しっかり家を守ってね。」
フィーネがリリィの頭を撫でながら言った。
「それじゃあ、皆んな頼んだよ。」
フィーネの言葉に、イブが手を振る。
「行って来ます！」
「行ってらっしゃい！」
フィーネは、森の中に消えて行った。

「さてと......」
イブがロッキングチェアから身体を起こして立ち上がった。

「リリィ！」
「なあに？イブ。」
「ぼくも急用でここを離れなきゃならない。リリィだけで留守番出来るな？」
「任せておいて！」
「フィーネが帰る前には戻ってくるから、よろしくな。」
イブは、そう言うと手を上に上げた。
「テレポート！」
一瞬でイブの身体は消えてしまった。

「フィーネもイブもいないし、公園で遊ぼう！」
「おいらも遊ぶぜ！」
「遊ぶキー！」
「遊ぶキキー！」
リリィ、ハク、モック、ドンキーは公園の遊具で遊び始めた。

「たーのしー！」
リリィたちは元気に走り回っていたが、暫くすると飽きてしまったようだ。
「森の探検に行こう！」
リリィが言い出す。
「何処に探検に行くんだ？」
ハクが聞く。
「あの山の方に行ってみよう！」
リリィが指差した方向にはウエス山があった。
「山に行くキー！」
「キキー！」
モックとドンキーも乗り気だ。

「では、リリィ探検隊。探検の準備開始！」
リリィの掛け声で、それぞれに探検の準備を始めた。

1時間後。
「よし。探検隊の出発準備が整ったな。」
「はい！」
「はいキー！」
「はいキキー！」
「リリィ探検隊。ウエス山に向かって出発！」

こうして、リリィたちは丸太小屋の留守番を忘れて、ウエス山に向かった。

森の中を山の方に向かって歩いていく
1時間ほど歩くと小川が流れていた。

「川だー！」
リリィが叫ぶ。
「うわっ！冷て！」
ハクは早速川に入って遊んでいる。
「生き返るキー！」
「キキー！」
モックとドンキーは足を川につけてくつろいでいる。

バシャバシャ

小川の水は綺麗に澄んでいて、川底に生えた藻や砂の粒がハッキリと見える。リリィが足を入れると川底の砂が舞い上がり水が濁る。水温は低い。かなりヒンヤリとしている。

「さあ、水遊びはこの辺にして、先に進むわよ！」
リリィが言うと、ハクたちは小川から出た。
「もう少し遊びたかったな。」
残念そうにハクが言う。
「山までは、まだ遠いんだから、いそぐのよ。」
リリィは、すっかり隊長気分だ。

小川を離れ森を更に奥に進んでいく。
すると、洞窟の入り口のような穴が見えた。
「あの洞窟を探検しよう！」
リリィは適当な木の枝を探して、その先に枯草を巻きつけた。
「炎よ、出でよ。ファイア！」
リリィの手から炎が放たれ木の枝の先に火がついた。
「リリィ、魔法が上達したな。」
ハクが感心して言う。
「さあ、洞窟探検に出発！」
「キー！」
「キキー！」
リリィたちは、洞窟に足を踏み入れた。

ザッザッザッ

リリィたちはの足音だけが響く。

洞窟の中は意外に広く大人でも並んで歩けそうなくらいだ。ヒンヤリとした空気が奥の方から流れてくる。

リリィたちは慎重に一歩ずつ進んでいく。

入り口から差し込む光が見えなくなって来た。かなり奥まで進んできたようだ。
「この洞窟は、どこまで続いてるキー。」
モックが不安そうに言う。
「何かが出そうキキー！」
ドンキーが不吉なことを言う。
「ドンドン先に進むわよ。」
リリィの歩みは止まらない。
「おい！向こうに光が見えるぞ！」
ハクが指差した先に光の点が見える。
どうやら出口のようだ。

ガルガルガルッ

その時、リリィたちの背後から声が聞こえた。
リリィが振り向いて、松明の火を向けると、そこには一頭のウェアウルフが血走った目をして涎を垂らし獲物を狙っていた。

「ウェアウルフ......！？」
リリィが震えた声で呟いた。
「皆んな！走って！」
リリィが叫ぶと、全員走り出した。

ウェアウルフが追ってくる。
リリィたちは必至に出口に向かって走る。
出口が近づいて来た。
「あともう少しよ！頑張って！」
「キー！」
「キキー！」
「もうちょっとだぞ！」
出口に辿り着いたが、ウェアウルフはまだ追ってくる。
「止まらないで走って！」

が、逃げるリリィたちの足が宙に浮いた。
崖だ。
遥か下には激流が流れている。

「キャーッ！落ちる！」
「ウワー！」
「キー！」
「キキー！」
4人は真っ逆さまに落ちていく。

バシャーン！

激流が4人を飲み込んだ。
その先には、大きな滝が口を開けている。

「皆んな！離れないで！」
「キー！」
「キキー！」
「おいらに捕まれ！」

そして、4人は滝壺に落ちて行った。