運命のひとーSADAME NO HITOー

【10】

1

　真実を知ることは怖い。
　でも、あの日からのすべてを知らなければ、わたしは福永さんに、お礼どころか、しっかりと謝ることさえできないのだ。それは困る。

　わたしからのお礼なんて、福永さんはきっと欲しくないに違いない。恋心だって、それこそ冗談ではないはずとわかっている。だけど、妹さんのことは一言、どうしても謝りたい。

　せっかく覚悟を決めたのに、そんな日の夜に限って両親は出張。姉も帰りが遅かったらしく、ベッドに入る前に話すことは叶わなかった。
　今朝は寝過ごしてしまい、ダイニングはすでにもぬけの殻。また話を聞く機会を逃してしまった。

　悪夢は見なかった。久しぶりにぐっすり寝入った。
　精神的にも、身体的にも、自分が思っていた以上に疲れていたのだと思う。

「奈津さん。福永さん……て名前、聞いたことある？」
「福永さん、ですか？」

　カウンターの隅に、木製のフレームがアンティークなカレンダーが置かれている。奈津さんのハンドメイドだ。カレンダーは差し込み式になっていて、新しい月へと交換したところで、奈津さんは顔を上げた。すぐに首をかしげる。

「聞いたことがあるような、ないような。お仕事関係の方でしょうか？」
「あー……まぁ。そんな感じ」

　この家の中で、福永さんの名前を聞いたことはなかった。そもそも家族はみんな、従業員の話を自宅に持ち込まない。愚痴になるからだ。
　つまり、もしも誰かがこの家のリビングやダイニングで、福永さんについて話すことがあったのなら。それは、わたしには聞かれたくない内容だった可能性が高い。そう思ったのだけど、甘かったみたいだ。

「うーん。やっぱり思い出せませんね」

　奈津さんは申し訳なさそうに眉尻を下げた。

「ひょっとしたら、どなたかが口になさっていたかもわかりませんが。お仕事の話については、あえて耳に入れないように意識していますもので」
「ううん、いいの」

　マグカップを持っていないほうの手を、慌てて振った。

「何でもないの。変なこと訊いてごめんなさい」

　反応から察するに、恩人の正体がすでに明るみになったことを、奈津さんはまだ知らないようだ。そもそも事故の真相を、奈津さんはどれだけ把握しているのだろう？
　マグカップの中身を一気に喉に流し込む。カフェオレはすっかり冷めていた。

「さて、仕事行ってきます」
「今日は夜遅くなると雨が降るらしいので、気をつけてくださいね」
「はぁい」