あと5分だけ

Re：side A

エンディング

　送られてきた、窓からこちらを覗き込むそのスタンプに、わたしはすぐに同じスタンプを返した。




「あれ！？　仕事は！？」

　彼のメッセージのお尻には、泣き笑いの絵文字。

　そこは、驚いた顔を使うべきではないのか、とわたしは心の中で突っ込む。それではまるで喜んでいるみたいだ。

　はっきり言って仕事の最中である。

　だけど、五分くらいならプライベートに費やしたところで、脱稿の時間にそこまで大きな差が出るものでもないしな、と思った。

　それより、こっちの五分のほうが、少しばかり重要に思えてしまった。でも、それを正直に言うのは憚れる。

「なんでだろうね」

　わたしはそう返した。

　なんでだろうね。本当になんでだろう。

　そして、連投する。

「あなた、本当は誰？」

「え！？」

「だって、こんなに短いスパンでメッセージを送ってくるなんて、あの彼にはあり得ない」




　その返事がくるまでには、けっこうな間が空いた。

　すぐに既読がつくから、アプリを閉じてはいないということだ。気分を害したのだろうか、と思って珍しく不安になった。

　ようやく次の文字が画面に現れる。

　意を決したような雰囲気を携えて。

　そう感じるのは、おそらくわたしの勝手な思い込みなのだろうけど。




「僕は」




　彼と出会ったのは、ひたすらに暑い夏の真っ只中だった。









（fin）