死亡ルートを回避せよ！

準備期間です。

６．格ってなんでしょう

「おとーしゃま、リア、ミリアとなかよくなったのー」
《あら？　リアちゃんのお父様？　私は光の精霊のミリアよ。これからお世話になるからよろしくねぇ～♪》
「ミリア殿、リアのことをよろしくお願いします」
《勿論よ～》

父とミリアの関係も良好そうだ。
良かった良かった。
うちに出入りするようになるなら、やっぱり家族とは仲良くしてもらいたいしね。

あっ、そういえば謁見の途中だった。
そんな事を思い出して周りを見てみれば、みんな呆然としていました。
もしかして精霊契約の現場を見たからですか？
精霊契約は珍しいって言っていたし、初めて見る人も多かったのでしょう。
父もヒューリーと契約した時は、ちょっとの間呆然としていた。
今回は二回目だったので免疫が出来ていたのでしょう、ミリアとは普通に挨拶をしましたしね。

「エルントス、用件は済んだな？　もう、帰ってもいいだろう」
「…………あ、ああ」

呆然としている王様は父の言葉に生返事を返していました。
今、了承しましたよね？
父は許可されたと解釈して、私を抱き上げて歩き出しました。
ミリアはそのままの姿で付いてきますが、ヒューリーは小さな姿に戻って私の肩に座っています。

「あっ！　ヴィクターちょっと待て！」

あっ、王様が我に返った。
でも、ちょっと遅かったですね。
父は呼び止める声を無視して、歩き続けています。
だが、私達の行く手を阻む者がまだいた。
扉の横に控えていた兵士さんが通せんぼするんです。

「どいてくれないか？」
「で、ですが、陛下が……」
「ん？　その陛下に退室の許可は貰ったが？」

立ち塞がった兵士が父に睨まれて、ビクリッとしていました。
いやいや、兵士が非戦闘職の父に怯えるって、どんだけ父のことが怖いんですか！？
さらに父の言い分が正しいので、兵士さんはたじたじです。
私も早く帰りたいので父の味方です。
父に睨まれて萎縮しようが、怯えようが、父を宥める事はしませんよ。

「ヴィクター！　説明していけー！」

王様が叫んでいます。
説明？
王様は何のことを言っているのでしょうか？

「はぁ……」

父よ、溜め息が盛大すぎるぞ……。

「説明も何も、見ていた通りですよ」

？？？

「上級精霊とは聞いていないぞっ！」
「私も知りませんでしたよ。ヒューリー殿は最初、謁見の間に現れた時と同じ姿をしていたのですから」

あれ？
これってヒューリーの話しなの？

「とーしゃまー。ヒューがどうちたの？」
「ん？　精霊の格についての話しだよ」
「かくー？」

かく、ね……。
かく、カク、……書く？
んな訳ないよなぁ……。

「地位。簡単に言えば強さのことだよ」

おお、格か！

「精霊は強さが明確に別れていてね。さらにそれが見た目ですぐに判断できるんだ」
「しょーなんだー」
「下級精霊は動植物の姿、中級精霊は手の平サイズの小人の姿、上級精霊は人と変わらぬ姿をしているんだ」

ほうほう、……ん？
ということは、ヒューリーやミリアは上級精霊ってことか？

「ヒューリー殿はリアの肩に座れる位の大きさで現れただろう？　だから私は中級精霊だと思っていたんだ。だから書類もその様に提出した」

確かにそうだね。
姿形で位を決めていたのなら、ヒューリーのことは中級精霊だと思うわ。
だけど実際は上級精霊だった。
それで王様は、それを説明しろと言っているのか…。
それなら父の言うとおり、全部見てたじゃんねぇ～。
それ以上に何を説明すれと言うんだ！

「ねぇ、ヒュー、ミリア。せーれーさんがちからをかくしていたら、みわけはちゅくー？」
《ん？　普通の人には無理じゃないかな》
《そうねぇ～。自分の位より上に偽ることはできないから、私達のような上級精霊が力を押さえて中級、下級と偽ることになるわ～。そうなると区別は付かないと思うわ～》
「しょうなんだ～。だって、とーしゃま」

精霊が力を隠せば、人間には見分けがつかない、と。
父は全く悪くないね。

「うむ。これで問題が解決したな」
「うん！　にーしゃまたちがまっちぇるから、はやくかえろー」
「そうだな。ほら、お前ら！　そこをさっさと退け」

ヒューリーとミリアのお陰で、王子達と婚約をすることなく、無事に謁見が終わることができた。
これで、王子との婚約破棄からの国外追放や幽閉、暗殺などに巻き込まれる確率が大幅に減ったよね！
よしよし、順調だ！
父よ、帰ったら今日はパーティをしよう！