【完結】究極のざまぁのために、俺を捨てた男の息子を育てています！

【番外編】

シャルロット王女のサプライズパーティ その６

　ガチャン、と少々乱暴な音がして扉が閉まった。

　俺はマントにくるまれたまま、そっと、柔らかいどこかに下ろされた。


「叔父様っ……！！」

　俺に巻き付いていたマントを剥ぎ取ったテオドールは、俺が息ができなくなるくらい強く抱きしめてきた。

「テオっ……」

　俺の肩口に顔を埋めるテオドールの髪を、俺はゆっくりと撫でてやる。

　ベッドの上の俺は周りを見渡す。

　豪華ではないが、しっかりとした石造りの部屋の一室。広めのベッドには清潔なシーツがかけられている。サイドテーブルには白い花が一輪活けられている。
　執務机や書棚は、続きの部屋に置いてあるようだ。

　整然と片付いてはいるが、どこか温かみを持ったこの部屋に、俺は好感を持った。


「叔父様っ、申し訳ありません！」

　テオドールは俺にわびてきた。

「テオ？　どうしたの？」

「ここは、この国で唯一安全な場所なんです。聖教会の中までは、たとえシャルロット王女といえども干渉することはできません。それに……」

「それに……？」

「俺はっ、これ以上もうっ、誰にもっ、１８歳の叔父様を見られたくないんです！
たとえシャンタル様にもエマにも……、誰にも！！
今のこの姿の叔父様だけは、俺が独り占めしたい！！」

　まるで悲鳴のような告白に、俺はすこしびっくりしていた。

「テオ……、この魔法はどうせ明日には解けているし、それに、こんなのただの殿下のお遊びだろう？　そんなに気にすること、ないのに……」

「いいえっ！」

　テオドールはかぶりを振る。

「叔父様にはきっとわかりません。俺が……、俺がどんな気持ちで毎日叔父様と暮らしているのか……。叔父様はあの時、俺を選んでくれた。でも、俺は本当はあれからもずっと不安なんです！　もしかしたら、明日には不意に現れた誰かに、叔父様を奪われてしまうかもしれない！　まるで危機感のない叔父様は、あっという間に俺を捨てて、新しい男のもとに行ってしまうかもしれない……！」

「そんなこと、あるわけ……っ」

　俺の言葉に、テオドールは俺を抱きしめる腕にさらに力を込めた。

「シャンタル様にも言われました。そんな不安は、己の自信のなさから来るのだと。
でも、こんな俺に、どうして自信など持てるのでしょう？　だって俺は、叔父様よりも年若く、まだ未熟で、経験不足で……！
それに比べて叔父様は、今までもたくさんの男に愛されて……。俺は……、もしかしたら他の誰よりも劣っているのかもしれない……、俺が聖騎士だったから、叔父様は俺を選んでくれたのでしょうか？　俺は、叔父様にずっと愛され続ける価値がある男でしょうか？　ずっとそんなことを考えていて……、俺はずっと不安で……、そんな自分が情けなくて……！」

　テオドールの激白に、俺は……、なにか胸にこみ上げるものがあった。


　俺は、テオドールの耳元に唇を寄せた。


「そんな事言うなら、俺だって、いつも……、本当は不安だよ。テオが俺を捨てて、誰か別の人のところに行くんじゃないか……、俺になんてすぐ飽きてしまうんじゃないか……、そんなことを考えてる……」

「叔父様……っ！」

　テオドールは顔をあげた。

「そんなことっ！　世界が終わりになったとしても、絶対にあるわけはありませんっ！　捨てられるのは絶対に俺の方です！！
叔父様……、俺は……ちゃんと叔父様を満足させられていますか？
叔父様は……最近……、俺との触れ合いをさけているような、気が、します……」

　テオドールの指摘に俺はぎくりとする。

「いや、ち、違うよ！　避けてなんかない……よ、ちょっと、回数が、思ってたよりも多かったから……、戸惑ってた、だけ……、だって、あんまり……、その……」



　その時俺は、ようやく気がついた。

　シャルロット王女が、なぜ俺を１８歳のこの姿に巻き戻したのか。
　
　テオドールの不安を解消するために、今の俺にできることは何なのか……。



「叔父様っ、俺は……」

　何か言おうとするテオドールの唇に、人差し指を当てた。


「聖騎士・テオドール様……」

　俺はその漆黒の瞳を見つめる。



　俺はテオドールから身体を離すと、着ていた騎士服の上着を床へ落とした。

　そしてシャツのボタンを、一つずつ外していく。


「……、いったい、何を……？」

　あっけにとられているテオドール。



「聖騎士様……。ずっと、お慕いしておりました。どうか、貴方様にこの私のはじめてをもらっていただけないでしょうか？
テオドール様に、私の純潔を捧げたいのです……」