転生少女と黒猫メイスのぶらり異世界旅

第三章

第144話 ヒデさんのスキル

　領主様のお屋敷に呼ばれてから二週間が経った。

　あれから時折ルイスさんから手紙が届くようになり、その手紙によるとゆっくりとではあるが屋敷内を歩けるまでに回復したのだとか。
　ずっと部屋に籠ってばかりいたから歩けるだけで嬉しいみたい。
　文面からも、ルイスさんがどれだけ嬉しいのかが伝わってきて笑顔になる。
　もっと体力がつけば外で走り回れるようになる日も近いかもね。

　最初に届いた手紙の筆圧も、弱々しいものからしっかりとしたものに変わっていった。
　その様子から体調が良好なのは見てとれた。
　もう完治したと判断しても大丈夫だろう。
　本当に良かった。

　あ、そうそう。
　これは手紙で知ったのだけど、ルイスさんの年齢は十五歳なんだって。
　十代前半だと思っていたから驚いちゃった。

　裏庭で猫の額ほどの畑で作業をしていると、背後からヒデさんに声をかけられた。

「ユーリさん。ルイスさんから手紙が届いたよ」

「ありがとう」

　作業の手を止めて立ち上がる。
　軍手を外して手紙を受け取り、宛名を確認する。
　達筆な字は、ここ数度に渡る手紙のやり取りで見慣れたルイスさんのものだった。
　十五歳にしてこれだけ綺麗な文字が書けるなんて驚きだ。

「休憩するからヒデさんも一緒にどう？」

「うん、ありがとう」

　眺めの良い場所にテーブルと椅子を亜空間から取り出しながらヒデさんに声をかけると、ヒデさんが嬉しそうに返事をする。
　すると、ヒデさんの足元からブロンが顔を覗かせて、青い瞳をキラキラと輝かせて言った。

『おねえちゃん、ぼくも～』

　この街に来てからというもの別々に行動をすることが多かったため、久しぶりにブロンの毛並みを堪能出来るのはこの上なく嬉しい。

「はいはい。今用意するからちょっと待ってね」

　もふもふしたいのを我慢してお茶を用意していく。
　ついでに領主様から頂いたホージ茶入りのクッキーもテーブルに置き、皆が席に着くのを確認すると口を開いた。

「お待たせ。それじゃあ、いただこうか」

　その言葉を合図に、各々がお茶に口をつける。
　一口お茶を飲んだヒデさんが、ポツリと呟いた。

「ふぅ……お茶って向こうじゃあまり飲まなかったんだけど、このホージ茶は苦味がないからいくらでもいけるよ」

　元の世界には様々な種類の飲み物が豊富にあった。
　ヒデさんくらいの年頃であれば、お茶よりも炭酸飲料の方を好んで飲んでいたに違いない。
　
「そうなんだ。向こうでは何を飲んでたの？」

「コーラとか砂糖たっぷりのコーヒーかな」

　ヒデさんは甘党なのかな？

「コーラかぁ……。そういえば、こっちには炭酸飲料ってあるのかな？あのしゅわしゅわっとした喉ごしが堪らないんだよねぇ」

　こっちの世界にもビールに似た飲み物はあるが、それ以外の飲み物を私は知らない。
　確か、向こうでは炭酸水を手作り出来たはずだけど、クエン酸と重曹が必要だったはず。
　でも、クエン酸は何とかなるとして重曹は？
　ムムッと眉根を寄せて考え込んだ私に、ヒデさんが口を開いた。

「そう言えば、ばあちゃんが重曹とクエン酸で炭酸水を作ってたっけ。あっ！僕のスキルで何とかなるかも」

　ヒデさんの言葉に私は思い出す。
　彼には生産系のスキルがあったことを。

「え？出来るの？」

　期待を込めて見つめると、ヒデさんは自信なさそうに答えた。

「……今すぐには無理だけど……出来そうな気がする。先ず、スキルのレベルを上げないといけないから少し時間がかかるけど……いいかな？」

　そうか。スキルもレベルを上げなければそれ以上の事は出来ないんだっけ。
　私にはそういったスキルが無いから羨ましいよ。

「もちろんだよ！楽しみにしてるね！」

　私に期待を寄せられたヒデさんは「が、頑張るよ」と自信なさげに応えてくれた。

　しかし、その翌日から精力的にあちこちに出掛けるヒデさんの表情は、どこか生き生きと輝いて見えた。