転生少女と黒猫メイスのぶらり異世界旅

第三章

第159話 豊穣祭 その四

「わっ！これ、コルクガンだ！思っていたより本格的で驚いたぁ」

　この世界に銃があるとは思ってもいなかったヒデさんは、コルクガンをまじまじと凝視している。
　私も同様に驚きを隠せずに、コルクガンをジッと眺めていた。
　店主がコルクガンを私に手渡しながら笑顔で尋ねてきた。

「ほら、坊主。使い方はわかるか？」

　使い方は理解している。
　だけど、的に当てるのが意外と難しいんだよね。
　ここは店主からレクチャーを受けた方が良いかもしれない。
　私は首を横に振って答える。

「わかりません」

　すると、店主がカウンターから身を乗り出してコルクガンの使い方を説明し始めた。

「先ず、カチッと音がするまで手前に引き金を引く。その次にここにコルクを詰めるんだ」

　店主は指を差して丁寧に使い方を説明していく。
　やはり工程は元の世界と同じみたいだ。
　ふむふむと頷く私を見て、店主は更に説明を続ける。

「で、ここからが重要なんだが、的に当てるには脇を締めて構えること。打った時ぶれてしまうからな。いきなり大物を狙わずに軽い物から狙うといいだろう」

　店主は人が良いのか、銃の構え方や狙いやすい物を教えてくれた。
　そこまで教えて大丈夫なの？楽勝じゃん！
　……なんて思っていたけど、実際は全然楽勝じゃなかった。

「えいっ！あ～、掠ったぁ～……。次は当てるんだから！」

　一回の料金で打てる回数は五回まで。
　すでに三回打っているが、一回目は当たりもせずに明後日の方向へ飛んでいき、二回目はギリギリのところを飛び、三回目にしてようやく景品に掠ったのである。

　打てる回数は残り二回。
　どうしても景品を倒したい。
　その景品が欲しいというよりも、もはや当てたいという気持ちの方が勝っていた。

　景品に意識を集中させて焦点を絞る。
　少しずつ軌道修正して三回目で掠ることが出来たのなら、次は確実に当てにいきたい。
　もちろん、ズルは無しで。

　小さく息を整えてコルクガンを構え直す。

　パンッ！

　乾いた音と共にコルクが勢いよく飛び出した。
　コルクが景品に命中してポトリと台から落ちたのを見た私は、嬉しさのあまりガッツポーズをして喜ぶ。

「やった！取ったど――！」

　周囲で温かく見守っていたキリアンさんとヒデさんが、手を叩いて自分のことのように喜んでくれた。

「ユーリさん、景品が取れて良かったね！」

　そう言って喜ぶヒデさんの手には、すでにお目当ての景品があった。
　いつの間に……。
　景品を倒すことに夢中になっていた私は、あまりにも大人げなかったと恥ずかしさで俯いた。
　俯いた私に、キリアンさんが感心した様子で声をかけてきた。

「ユーリは吞み込みが早いな。俺はあの道具を使いこなせるようになるまで結構な金額を使ったぞ」

　苦笑いを浮かべたキリアンさんに、店主は満面の笑みを浮かべて感謝の言葉を述べる。

「その節は大変ありがとうございました」

　なるほど。その時もこの店主の店で射的をしたのか。
　店主のその態度を見て、キリアンさんがどれだけお金を遣ったのか容易に想像出来た私は、失礼だと思いながらも笑いが零れてしまった。

「ふ、あはは！キリアンさんって案外子供みたいなところがあったんですね。驚きました」

　私に子供みたいと言われたキリアンさんは、口を尖らせて答える。

「あのな、ユーリは軽々とやってのけたから分からないだろうけど、的に当てるのって意外と難しいんだぞ。魔法を使えば簡単に取れるのに、使い慣れていない道具を使うんだ。大変だったんだぞ」

　言われてみればそうかもしれない。
　私やヒデさんはお祭りやゲームで扱い方を知っているが、キリアンさんにとってコルクガンは未知の物だ。
　私達と同等に考えるのはあまりにも失礼だろう。

「それで、景品は取れたんですか？」

　さりげなく話題を逸らして尋ねた私に、キリアンさんは「よくぞ聞いてくれた」と言わんばかりに胸を張って答えた。

「ああ。記念として飾ってある」

「本当にその節はありがとうございました」

　キリアンさんに続いて店主が揉み手をしながらニッコリと微笑んだのを見た私は、想像以上にお金を遣ったのだろうと察して景品の木彫りの動物に視線を落とした。